Pour la première fois, Company, la comédie musicale culte de Broadway de Stephen Sondheim, s'invite en France grâce à une collaboration inédite de dix maisons d'opéra. Un événement historique qui marque l'élargissement du répertoire lyrique aux comédies musicales, et qui part à la rencontre de nouveaux publics à travers l'Hexagone.
Pour la première fois, Company, comédie musicale culte de Broadway, s'invite en France. Créée en 1970 par Stephen Sondheim, légende du théâtre musical et compositeur de West Side Story, cette production inédite est portée par une coalition inédite d'opéras français. Une première dans l'histoire du genre.
Dix maisons d'opéra de l'Hexagone se sont unies sous l'impulsion de l'association Génération Opéra pour coproduire ce spectacle, qui tournera pendant deux ans. Après une première à l'Opéra de Massy, la pièce fera halte dans plusieurs villes, de Bordeaux à Nice en passant par Rennes et Nancy, avant de conclure en apothéose au Théâtre du Châtelet à Paris en 2027.
Une telle mutualisation des moyens entre opéras est une tendance croissante, répondant à des impératifs budgétaires et écologiques. "C'est la première fois qu’une dizaine se mettent ensemble autour d'une comédie musicale", souligne Philippe Bellot, directeur de l'Opéra de Massy. Une nécessité, selon Jérôme Gay, président de Génération Opéra, alors que le monde lyrique affronte des restrictions budgétaires et un ralentissement de la programmation. "Il faut être créatif", plaide-t-il, dénonçant le manque de reconnaissance du genre en Europe.
Frédéric Pérouchine, directeur de la Réunion des opéras de France, confirme cette évolution: "Il y a une démarche, engagée ces dernières années, d'élargir le répertoire lyrique au grand répertoire de la comédie musicale". Et d’ajouter: "Cela va peut-être permettre aussi à un public différent d'oser passer les portes des opéras, parce qu'on sait que symboliquement, elles restent encore lourdes à franchir".
Company incarne cette ouverture. Pionnière du “concept musical”, elle bouscule en 1970 les codes traditionnels du théâtre. Son intrigue fragmentée suit Bobby, célibataire de 35 ans, naviguant entre ses relations et ses questionnements sur l'amour et la solitude. Une réflexion sur le mariage qui, en 2025, peut sembler datée, mais conserve une résonance universelle.
"Bobby, c'est un rôle mythique dans le petit monde de la comédie musicale, s'enthousiasme Gaétan Borg, qui incarne le personnage principal. Cette pièce parle de la place qu'on cherche dans le monde". Sur scène, le public voyage du métro new-yorkais aux toits de Manhattan grâce à des projections vidéo immersives.
Jusqu'ici, Company n'avait jamais été adaptée en France, hormis un enregistrement radio en 2017. Dans cette version, les dialogues sont traduits en français, mais les chansons restent en anglais. Interprétée par 14 artistes français et anglo-saxons, elle est mise en scène par James Bonas et accompagnée par l'Orchestre national d'Île-de-France sous la direction de Larry Blank.
Entre solos poignants comme Being Alive et chœurs dynamiques sur Company, cette création veut marquer l’histoire. "On se dit que c'est un peu historique, on fait la première version française", conclut Gaétan Borg avec fierté.
Avec AFP
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