Le grand artiste libanais Antoine Kerbaj est décédé à l’âge de 90 ans, après un long combat contre la maladie. Il était par ailleurs atteint de la maladie d'Alzheimer qui l’avait progressivement éloigné de ses proches et de la vie sociale animée qu’il avait toujours connue.
Antoine Kerbaj est né dans le village de Zabbougha, situé sur les pentes du mont Sannine, au Liban. Fils de Chukri Kerbaj et d'Irasama Karam, il était l’aîné d’une fratrie de quatre garçons et d’une fille. Après une scolarité dans des établissements publics, il se dirigea vers l’histoire et de la géographie et obtint son diplôme à l’Université Saint-Joseph.
Sa passion pour le théâtre se manifesta à l’âge précoce de neuf ans, lorsqu’il se mit à écrire des sketchs qu’il jouait avec ses voisins et sa famille. À la fin des années 1950, alors qu’il poursuivait ses études à l’Université Saint-Joseph, il se produisit sur la scène de l’université. Mais c’est au Maroc qu’il fit ses véritables débuts au théâtre avec la pièce Atlal wa Layl. Il rejoignit ensuite Mounir Abou Debs, en 1968, et travailla avec les frères Rahbani. En parallèle, il joua dans plusieurs films, dont Gharou, en 1965, et Safar Barlek en 1967. Et c’est en 1974 qu’il fit son entrée à la télévision en interprétant un rôle dans la série Les Misérables.
Antoine Kerbaj se maria en 1966 avec la poétesse, journaliste et artiste Laure Ghorayeb. Ensemble, ils eurent trois enfants: Walid, Rola et Mazen.
Antoine Kerbaj laisse derrière lui un héritage culturel précieux, tant dans le monde du théâtre que dans celui de la télévision. Son nom restera gravé dans la mémoire collective des Libanais et ses contributions à l’art libanais continueront d'inspirer les générations futures.
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