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3. Vingt mille lieux sur mer: Beyrouth et Cannes, unis dans la passion du yachting

Entre tradition et modernité, le Club de Yachting de Beyrouth et son homologue cannois célèbrent une amitié nautique forgée dans les embruns de la Méditerranée depuis 1955. Ce jumelage historique, relancé à l'occasion du 70ᵉ anniversaire du club libanais, témoigne d'une volonté commune de renforcer les liens sportifs et culturels entre les deux rives.

À l’occasion de la Journée mondiale de la francophonie, qui coïncidait cette année avec le 70ᵉ anniversaire du Club de Yachting de Beyrouth, un vent de renouveau a soufflé sur les relations maritimes entre le Liban et la France. Après sept décennies de navigation commune depuis 1955, le club beyrouthin a officiellement renouvelé son jumelage avec le prestigieux Club de Yachting de Cannes.

C’est sous la houlette du commodore Rabih Salem, président de la Fédération libanaise de yachting, que la délégation libanaise a accosté à Cannes. Il était accompagné de Carla Chaghoury, présidente de la Fédération libanaise des sports nautiques et membre de la Fédération internationale, d'Anthony el-Hachem, président d’honneur du club, ainsi que d’Anthony Radetic, ambassadeur de la Commission pour l'égalité au sein de la Fédération internationale.

Cap sur une alliance historique  

Le comité d’accueil français, mené par Jean-François Coutoneau, président du Club de Yachting de Cannes, et le commodore Pierre Gil, a mis les petits plats dans les grands pour célébrer cette amitié maritime. Lors de son allocution d’ouverture, Coutoneau a salué la profondeur des liens entre les deux clubs et les deux pays, rappelant la relation privilégiée entre le commodore Salem et feu Jean-Pierre Champion, figure légendaire du nautisme français, qui avait présidé la Fédération française de voile pendant 21 ans avant de tirer sa révérence récemment.

“Jeter des ponts entre les rives de la Méditerranée est une mission essentielle. Ce jumelage, bien plus qu’un symbole, incarne un engagement sportif et culturel pérenne”, a souligné Coutoneau.

Un souffle nouveau pour Beyrouth  

Prenant la barre à son tour, le commodore Salem a mis en avant l’excellence des relations entre les deux clubs, soulignant l'importance de cette initiative pour le rayonnement de Beyrouth. “Ce partenariat, c’est bien plus que du yachting. C’est une opportunité d’affirmer le rôle de Beyrouth sur tous les plans: sportif, touristique et économique”, a-t-il déclaré, avant d’adresser un remerciement appuyé au président de la République libanaise, le général Joseph Aoun, pour son soutien indéfectible au club, un engagement remontant à son passage à la tête de l’armée.

Cérémonie et manœuvres amicales 

La cérémonie a ensuite viré de bord vers un échange de trophées et de pavillons, avant que les convives ne lèvent l’ancre d’un toast en l’honneur de cette alliance nautique. La journée s’est terminée par une visite des installations du Club de Yachting de Cannes, menée par son président, permettant à la délégation libanaise de mieux s’imprégner de l’esprit et des infrastructures de son partenaire de longue date.

Avec ce jumelage renouvelé, Beyrouth et Cannes larguent les amarres vers une nouvelle ère de collaboration maritime, entre tradition et modernité, dans une mer où souffle toujours le vent de l’amitié.