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Le rallye du Printemps 2025, ce weekend, promet un duel familial épique entre le maître incontesté de l’asphalte libanais et son héritier annoncé. L’expérience saura-t-elle résister à la fougue de la jeunesse?
L’Automobile et Touring Club du Liban (ATCL) remet le couvert samedi et dimanche avec la 40ᵉ édition du Rallye du printemps, première manche du championnat du Liban des rallyes. Comme chaque année, le spectacle est garanti sur les routes de Kesrouan et de Jbeil, et tous les regards seront braqués sur un duel familial explosif: Roger Feghali contre son fils Alex.
Un parcours exigeant pour des pilotes affamés
Le tracé de cette édition anniversaire promet d’être aussi exigeant que spectaculaire, avec un total de 284,19 km, dont 101,14 d’épreuves spéciales chronométrées. Le coup d’envoi sera donné samedi, à 17h00, au siège de l’ATCL, à Kaslik, avec une spéciale d’ouverture de 2,52 km, histoire de mettre les pilotes et leurs montures en jambe sous les yeux d’un public en ébullition. Après cette mise en bouche, les bolides entreront en parc fermé jusqu’au lendemain matin, où la vraie bataille débutera.
Dimanche, dès 7h25, les équipages quitteront le club organisateur en direction de la zone de service au complexe sportif Fouad Chehab, à Jounieh, où les mécanos feront leurs derniers ajustements avant les spéciales de vitesse.
Des spéciales techniques et impitoyables
Blat - Almat (ES2 et ES4, 17,36 km)
Un tracé sinueux qui mettra les nerfs et le grip des pilotes à rude épreuve. Départ de Blat, ascension vers Bechli, Zebdine, Bir el-Hyt, avant de plonger vers Hssoun puis Almat. Des enchaînements serrés, des montées exigeantes et des descentes piégeuses, le tout sur une route qui sera fermée de 7h01 à 9h31, puis de 10h26 à 12h56.
Hboub - Bentaël (ES3, ES5 et ES6, 21,30 km)
L’étape de vérité. Un tronçon redoutable qui part de Hboub, grimpe vers Fidar el-Tahta et Fidar el-Fawqa, traverse Mazraat el-Aïn, Bechtlida, Hjoula, Jrebta, avant de redescendre sur Bentaël. Trois passages sont prévus, avec des fermetures de route de 7h47 à 10h17, de 11h12 à 13h42 et de 13h46 à 16h16. Les écarts se creuseront là, et seuls les plus audacieux tiendront le rythme.
Tous les pilotes voudront marquer les esprits dès cette première manche, sur un tracé qui ne pardonne pas.
L’expérience contre la jeunesse
Roger Feghali, seize fois vainqueur de l’épreuve, reste l’homme à battre. Son aisance sur l’asphalte libanais et son sens du pilotage affûté font de lui le grand favori. Mais en face, son fils Alex, toujours en pleine ascension, a déjà montré qu’il avait l’étoffe d’un champion.
Souvenir de 2024: un coup de pouce paternel?
L’an dernier, la victoire d’Alex avait été entachée d’un “sacrifice” paternel: Roger Feghali, pourtant le plus rapide sur l’ensemble du rallye, avait été pénalisé d’une minute pour un retard volontaire au point de contrôle, propulsant ainsi son fils sur la plus haute marche du podium. Coup de pouce ou véritable passage de flambeau? Cette année, la lutte entre les deux Feghali pourrait être plus disputée que jamais.
Le patriarche laissera-t-il cette fois la place au fiston ou devra-t-il encore rappeler qui est le patron? La réponse dimanche, à 17h15, à l’arrivée finale à l’ATCL, suivie de la cérémonie de remise des prix à 17h30.
Un championnat qui démarre en trombe
Avec cette première manche, le championnat du Liban des rallyes lance officiellement sa saison 2025, qui comprendra également le Rallye de Jezzine, le Rallye des Cèdres et le Rallye international du Liban, épreuve phare du calendrier moyen-oriental. Le Rallye du printemps servira donc de premier test grandeur nature pour les prétendants au titre national.
Les moteurs vont rugir, la gomme va brûler, les chronos vont parler... et les Feghali régleront leurs comptes à coups de secondes.
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