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3. Golf: Lara Bakhour frappe fort en Écosse

À 15 ans, la pépite libanaise décroche le titre continental et hisse haut le drapeau national sur les greens écossais.

Elle a dompté le vent, les parcours, les favorites. En Écosse, patrie historique du golf, la jeune prodige libanaise Lara Bakhour a signé un exploit retentissant en s’adjugeant le titre de championne d’Europe juniors (15-18 ans) sur les greens du prestigieux Royal Musselburgh Golf Club. Un triomphe qui fait rayonner le Liban sportif bien au-delà de ses fairways habituels.

Une étoile nommée Lara

Pendant trois jours de compétition intense, la représentante de la «Team Lebanon» a rivalisé avec les meilleures jeunes golfeuses de 19 nations européennes, tenant tête avec calme et talent à la Bulgare Vaya Georgieva (2^e) et à la Belge Garance Guibels (3^e). Avec un total de 224 points sur 72 trous olympiques, la Libanaise a su conserver son avance dans les moments décisifs.

«Lara a été impériale. Elle a joué son golf, concentrée, lucide, et surtout, elle n’a jamais tremblé», commente un membre du staff technique, encore ému.

Le Liban applaudit

Le président de la Fédération libanaise de golf, Karim Salaam, n’a pas tardé à saluer la performance de sa championne:

«C’est un moment de fierté pour notre sport et pour tout le pays. Lara incarne une génération de jeunes Libanais qui brillent par leur persévérance et leur excellence.»

Salaam a tenu à remercier l’encadrement, la famille Bakhour – en particulier le père, Chadi Bakhour, présent à ses côtés en Écosse – et à adresser «un salut à tous les Libanais en attente d’exploits tricolores en ces temps difficiles».

Une ascension fulgurante

Ce sacre européen n’est qu’une étape de plus dans un palmarès déjà impressionnant pour la jeune Lara. Membre de la sélection nationale, elle vit et s’entraîne à Dubaï, mais ne rate aucune occasion de défendre les couleurs du Liban.

Le 12 mai dernier, Ici Beyrouth avait déjà salué sa performance lors du Championnat arabe juniors en Égypte, où elle avait remporté une médaille d’argent remarquée. Depuis, la jeune golfeuse n’a cessé de progresser et d’accumuler les résultats de prestige. Elle a enchaîné:

• 1^re place à la Cedar Cup à Ajman
• 1^re place à la Spring International Cup au Liban

Et désormais, la consécration européenne sur les greens écossais.

«Je dédie ce titre au président de la République, le général Joseph Aoun, et à mon pays le Liban, qui traverse tant d’épreuves mais continue de briller», a déclaré la championne, le sourire radieux et le cœur débordant de patriotisme.

Une joueuse désormais classée

Grâce à cette victoire, Lara Bakhour entre désormais dans le cercle restreint des joueuses classées internationalement, la compétition écossaise figurant au calendrier officiel de la Fédération internationale de golf (IGF).

Et dire qu’elle n’a que 15 ans…

Si certains cherchent encore le nouveau visage du sport libanais, elle est peut-être déjà là, club en main, regard déterminé, prête à écrire une histoire. Celle de Lara Bakhour, étoile montante d’un Liban qui vise le green malgré les obstacles.