Le patron de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a atterri samedi à Bunia, capitale de la province de l'Ituri, épicentre d'une grave épidémie de maladie Ebola qui progresse dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC), a constaté un journaliste de l'AFP.
La RDC, pays parmi les plus pauvres au monde, a déclaré le 15 mai une nouvelle épidémie frappant son immense territoire de plus de 100 millions d'habitants. L'OMS a déclenché une alerte sanitaire internationale.
Le virus à l'origine de la maladie Ebola, qui provoque une fièvre hémorragique extrêmement contagieuse, a déjà été détecté dans trois provinces congolaises ainsi qu'en Ouganda voisin, où deux nouveaux cas ont été confirmés vendredi, portant à neuf le nombre de cas confirmés recensés dans ce pays d'Afrique de l'Est.
En RDC, 246 décès sur plus de 1.000 cas suspects ont été enregistrés, selon un bilan jeudi de l'Africa CDC, l'agence sanitaire de l'Union africaine (UA).
Le directeur général de l'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus, en RDC depuis jeudi, effectue un déplacement en Ituri de samedi à dimanche. Il a prévu de s'exprimer dans la journée de samedi face à la presse, selon son équipe de communication.
«Je me rends à Bunia. J’y serai personnellement, aux côtés de mes collègues, pour rencontrer vos dirigeants, écouter vos préoccupations et faire tout ce qui est en mon pouvoir pour vous aider», avait-il annoncé dans une lettre ouverte adressée aux habitants de l'Ituri, postée sur X jeudi.
La province de l'Ituri compte une large majorité des cas confirmés en RDC, selon l'OMS.
Les services de l'État y sont largement absents dans les zones rurales, et la présence de groupes armés qui massacrent régulièrement des civils y rend l'accès difficile.
Les autorités sanitaires internationales estiment que l'ampleur de l'épidémie n'est encore pas connue et que les bilans sont probablement sous-estimés, principalement en raison de la faible capacité de la RDC à mener des tests en laboratoire pour confirmer les cas de transmission.
«Même si la situation est complexe, je pense qu'on peut arrêter cette chose», a rassuré jeudi soir M. Tedros.
Vendredi, l'OMS a confirmé que mercredi, en RDC, un patient a guéri, a quitté l'hôpital» et a pu rejoindre sa communauté.
Ebola a tué plus de 15.000 personnes en Afrique ces 50 dernières années. L'épidémie la plus meurtrière en RDC avait fait près de 2.300 morts pour 3.500 malades recensés, entre 2018 et 2020.
AFP
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