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3. Tennis: Daniel Jade propulse les Tricolores à Vichy, l’Espagne en ligne de mire

Deux semaines après son abandon sur blessure au M25 d’Uriage, Daniel Jade a répondu sur le court. Auteur de trois victoires en deux jours à Hradec Králové, le Libano-Français de 17 ans a largement contribué à la qualification de l’équipe de France U18 pour la phase finale de la Summer Cup. Têtes de série n°1, les Tricolores affrontent l’Espagne ce lundi à Vichy.

Le dos a tenu. Le tennis aussi.

À Hradec Králové, Daniel Jade a retrouvé ses appuis, son volume de course et son efficacité dans les points sous pression. Trois matchs gagnés en deux jours, deux simples sans perdre un set et un double décisif: le test physique a été validé, le billet pour Vichy également.

Trois victoires en deux jours

Face à la Slovénie, Mickael Kaouk avait lancé la France en dominant Jost Pecovnik 6-2, 6-1. Jade a ensuite verrouillé la rencontre contre Mark Becirovic Novak: 7-5, 7-5 en 2h21.

Deux manches accrochées, plusieurs longs jeux et un vrai combat de fond pour reprendre du rythme après son arrêt forcé. La France s’est finalement imposée 3-0.

Le lendemain, les Tricolores jouaient la première place de leur zone contre la République tchèque. Jade n’a pas laissé traîner: 6-1, 6-1 contre Tomas Krejci en 1h13.

La défaite de Mathys Domenc face à Dominik Dujka a ensuite envoyé les deux équipes vers un double décisif. Associés comme à Roland-Garros, Jade et Domenc ont remporté le point du 2-1 et placé la France en tête de son groupe.

«Trois victoires en deux jours: le Libano-Français Daniel Jade a propulsé les Tricolores en phase finale de la Summer Cup.»

Jade a surtout répondu dans les différentes configurations d’une rencontre par équipes: accroché en simple, expéditif le lendemain, puis solide lorsque le double a servi de juge de paix.

Uriage derrière lui

Cette réponse était attendue. Au M25 d’Uriage, Jade avait abandonné en demi-finale contre Sean Cuenin alors qu’il était mené 6-0, 2-0.

La veille, il avait passé 3h34 sur le court pour renverser le Norvégien Viktor Durasovic, 6-7, 7-5, 7-5. Reprogrammé dès le lendemain matin, il avait senti son dos se bloquer dès le premier jeu, avec une gêne marquée sur le revers.

À Hradec Králové, le joueur de 17 ans a remis du volume sans nouvelle alerte. Son premier simple a duré plus de deux heures; le second a été plié en 73 minutes. Deux registres, deux victoires, puis le double décisif pour terminer le travail.

De Roland-Garros au 705e rang mondial

Cette qualification prolonge une ascension lancée au printemps.

Invité dans les qualifications seniors de Roland-Garros, Jade avait créé la surprise en dominant Daniel Evans, ancien 21e mondial, 6-4, 6-4. À 17 ans et deux mois, il était devenu le plus jeune Français à franchir un tour des qualifications parisiennes depuis Gabriel Debru en 2022.

Son parcours s’était arrêté au tour suivant contre August Holmgren, mais Jade avait immédiatement enchaîné au M25 de Carnac. Vainqueur d’Arthur Nagel 6-2, 6-2 en finale, il y avait décroché son premier titre professionnel.

De retour Porte d’Auteuil pour le tournoi juniors, il avait ensuite atteint la finale du double avec Domenc. Cette accumulation de résultats l’a propulsé au 705e rang ATP, son meilleur classement.

Du Liban au maillot bleu

Né à Sin el-Fil, Daniel Jade découvre le tennis au Liban avec son père Samy et son frère William. Après l’explosion du port de Beyrouth en 2020, sa famille s’installe en Normandie.

Passé par Mont-Saint-Aignan, il intègre ensuite les structures fédérales françaises, puis le Centre national d’entraînement à Paris. Champion de France et champion d’Europe par équipes chez les jeunes, il défend aujourd’hui les couleurs françaises sans effacer les racines libanaises de son parcours.

L’Espagne pour lancer la phase finale

À Vichy, le compteur repart à zéro. Tête de série n°1, la France affronte l’Espagne en quarts de finale. Le vainqueur retrouvera la Turquie ou l’Allemagne dans le dernier carré. La phase finale se poursuivra jusqu’au 5 août.

Sur le papier, les Tricolores disposent d’une équipe dense avec Domenc, Jade et Kaouk, sous la direction de Boris Vallejo. Mais le format ne laisse aucune marge: deux simples, puis un double pour départager les équipes si nécessaire.

Jade arrive à Vichy avec trois victoires, un dos rassuré et un statut renforcé. À Hradec Králové, il a gagné le billet. Contre l’Espagne, il doit maintenant ouvrir le tableau.