L'ancien président arménien Robert Kotcharian, opposant déclaré au Premier ministre Nikol Pachinian, a été arrêté mardi pour des accusations de corruption et d'abus de biens publics avant d'être hospitalisé, ont indiqué les autorités de ce pays du Caucase.
L'ex-dirigeant, au pouvoir de 1998 à 2008, est accusé avec plusieurs de ses proches d'avoir abusé de ses fonctions présidentielles pour «s'approprier des biens publics» et acquérir d'autres biens «à des prix nettement inférieurs à ceux du marché», a indiqué le Comité anticorruption.
Six personnes ont été arrêtées dans le cadre de cette enquête, dont Robert Kotcharian, 71 ans, et son fils Sedrak Kotcharian, selon les autorités.
Robert Kotcharian, qui dirige le parti d'opposition Alliance arménienne, a ensuite dû être hospitalisé pour des problèmes d'hypertension, selon le Comité anticorruption.
Une perquisition est en cours au domicile d'un autre de ses fils, le député d'opposition Levon Kotcharian, qui a eu lundi une altercation verbale au Parlement avec le Premier ministre Nikol Pachinian.
Durant cet échange, Nikol Pachinian avait accusé sa famille d'avoir fait fortune illégalement et menacé de faire saisir ses biens.
Des perquisitions sont par ailleurs en cours dans plusieurs dizaines de lieux, dont des entreprises liées à la famille Kotcharian, selon le Comité anticorruption.
L'entourage de Robert Kotcharian a dénoncé sur Telegram une «nouvelle attaque des autorités contre le président Kotcharian et sa famille».
Robert Kotcharian a déjà été accusé de corruption par le passé. Pour ses détracteurs, il incarne les élites accusées d'avoir pillé le pays, et que Nikol Pachinian a chassées du pouvoir lors d'une révolution pacifique en 2018.
Il a aussi été arrêté en 2018 et placé en détention provisoire pendant plusieurs mois pour des accusations de fraude électorale visant la présidentielle de 2008, des poursuites depuis abandonnées.
Robert Kotcharian, partisan d'un rapprochement avec Moscou, avait obtenu après la fin de son deuxième mandat présidentiel en 2008 un poste haut placé dans un conglomérat russe.
Il a longtemps profité de son statut de héros de la première guerre du Karabakh au début des années 1990, territoire pour lequel l'Azerbaïdjan et l'Arménie se sont affrontés à deux reprises depuis la chute de l'URSS.
AFP
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