La première pierre du projet d’extension du terminal à conteneurs du port de Beyrouth a été posée jeudi, en présence notamment du Premier ministre Nawaf Salam, du ministre des Travaux publics et des Transports Fayez Rassamny, du directeur général du port Marwan Nafi et du président-directeur général du groupe CMA CGM, Rodolphe Saadé.
Lors de la cérémonie, Nawaf Salam a affirmé que ce projet ouvrait «une nouvelle fenêtre du Liban sur le monde» et constituait une étape concrète vers le rétablissement du rôle du port de Beyrouth.
Selon lui, l’extension permettra d’accroître la capacité d’accueil du terminal, de réduire le temps d’attente des navires et de renforcer la compétitivité du port.
«Nous voulons un port moderne, conforme aux normes internationales les plus élevées, numérique, où les formalités sont accomplies rapidement et efficacement, et sûr, où les règles de sécurité sont appliquées», a-t-il déclaré. Il a néanmoins rappelé que le port demeurait marqué par «une profonde blessure nationale», en référence à l’explosion du 4 août 2020.
Un projet intégré aux réseaux de transport
Le Premier ministre a également insisté sur la nécessité de moderniser les routes desservant le port, de créer des ports secs et de développer un réseau ferroviaire. Une étude visant à relier le port de Beyrouth à la Békaa a déjà été lancée, a-t-il précisé.
Il a estimé que l’extension du port était indissociable du chantier de reconstruction de l’État. «La confiance des compagnies maritimes et des investisseurs ne revient pas avec des promesses et des slogans, mais en démontrant que le Liban est capable de gérer efficacement ses infrastructures publiques», a-t-il souligné.
De son côté, Fayez Rassamny a présenté tout investissement au Liban comme «un acte de confiance dans le pays». Il a affirmé que les ports libanais étaient considérés comme des actifs stratégiques permettant au Liban de retrouver sa place dans la région.
Le ministre a indiqué vouloir bâtir un système de transport intégré et transformer la position du Liban en Méditerranée en véritable valeur économique. L’objectif est, selon lui, de permettre au port de Beyrouth de fonctionner sept jours sur sept, dans le respect des normes de sécurité les plus strictes.
Vers un grand pôle portuaire régional
Marwan Nafi a assuré que le projet augmenterait la superficie et la capacité d’accueil du terminal, qui pourrait ainsi rejoindre les plus grands terminaux à conteneurs du Moyen-Orient. Il a également annoncé que le port de Beyrouth accueillerait l’assemblée générale des ports méditerranéens, tandis que le chantier de restructuration se poursuit.
Rodolphe Saadé a, pour sa part, réaffirmé l’engagement de CMA CGM envers le port et le Liban. «Nous sommes convaincus que le port de Beyrouth doit devenir un centre majeur dans la région et nous sommes déterminés à rester aux côtés du Liban», a-t-il déclaré.
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