Le Liban a parfaitement négocié son rendez-vous face à la Syrie en s’imposant 4-0, jeudi à Monastir, en Tunisie, dans le cadre du Groupe mondial II de la Coupe Davis. Cette victoire sans appel lui ouvre les portes des barrages du Groupe mondial I, programmés en février 2027.

Après avoir pris une sérieuse option sur la qualification lors de la première journée, conclue sur le score de 2-0, la sélection libanaise n’a laissé aucune place au suspense. Solides en simple comme en double, les hommes de Fadi Youssef ont remporté les quatre rencontres disputées et confirmé leur supériorité sur les courts tunisiens.

Hassan lance le Liban

La confrontation avait pourtant commencé par un match accroché. Opposé à Hazem Naw, Benjamin Hassan, 422e mondial, a perdu la première manche avant de renverser le joueur syrien, classé 987e, en trois sets : 3-6, 6-0, 6-4.

Après un premier set difficile, le numéro un libanais a retrouvé son rythme, imposé davantage de puissance dans les échanges et totalement dominé la deuxième manche. Il a ensuite su gérer les moments décisifs du troisième set pour offrir le premier point au Liban.

Fadi Bidan a poursuivi sur cette lancée face à Taym Alazmeh. Le Libanais, classé 1 250e mondial, a livré une prestation maîtrisée pour s’imposer en deux manches, 6-2, 6-3, contre le 971e joueur mondial. Grâce à ce succès, le Liban a terminé la première journée avec une avance de 2-0 et n’avait plus besoin que d’un point pour sceller la rencontre.

Le double assure la qualification

Jeudi, Benjamin Hassan et Hasan Ibrahim avaient pour mission de conclure le travail lors du double. Face à Taym Alazmeh et Hazem Naw, les Libanais ont fait preuve de constance et d’efficacité dans les moments importants.

Un break dans chacune des deux manches leur a suffi pour s’imposer 6-4, 6-4 et offrir au Liban le troisième point synonyme de qualification. Ce succès a définitivement mis la sélection libanaise à l’abri avant la dernière rencontre.

Dans un quatrième match devenu sans enjeu sportif, William Jade a complété le sans-faute libanais en dominant Rabee Saleem. Après avoir remporté la première manche 6-2, il a concédé la deuxième 3-6 avant de s’imposer 10-6 dans le super tie-break.

Le Liban a ainsi conclu la confrontation sur un succès net, 4-0.

Alain Sayegh salue une victoire collective

Présent aux côtés de la délégation à Monastir, le président de la Fédération libanaise de tennis, Alain Sayegh, a exprimé sa fierté après la qualification.

Il a félicité, en son nom et au nom du comité administratif de la Fédération, l’entraîneur national Fadi Youssef, la physiothérapeute Lara Moawad ainsi que l’ensemble des joueurs pour leur engagement et leur performance face à la Syrie. Il a également souligné que ce résultat rapprochait le Liban de son objectif : retrouver le Groupe mondial I.

Cette victoire prend encore davantage de relief en raison de l’absence de Hady Habib, l’un des principaux joueurs de la sélection, forfait après la réapparition d’une blessure au bras.

Une rivalité régionale ancienne

Le duel de Monastir constituait la sixième confrontation entre le Liban et la Syrie en Coupe Davis. Avec ce nouveau succès, le Liban porte désormais son bilan à quatre victoires contre deux pour son voisin.

La précédente rencontre entre les deux nations remontait à 2009, lorsque la Syrie s’était imposée 3-0 à Alep. Dix-sept ans plus tard, le Liban a pris une éclatante revanche et confirmé les progrès accomplis sur la scène internationale.

Présent pour la première fois en Coupe Davis en 1957, le Liban possède une histoire plus ancienne dans la compétition que la Syrie, qui y a fait ses débuts en 1986. Classée 52e mondiale avant cette rencontre, la sélection libanaise restait sur une défaite 3-1 face à Taïwan lors des barrages du Groupe mondial I, en février dernier. La Syrie, 64e mondiale, avait pour sa part battu l’Irlande 3-2 dans le Groupe mondial II.

Cap sur les barrages

Le Liban connaîtra son prochain adversaire à l’issue du tirage au sort qui sera organisé par la Fédération internationale de tennis. Il disputera en février 2027 les barrages donnant accès au Groupe mondial I.

Après cette démonstration collective à Monastir, la sélection libanaise peut envisager ce prochain défi avec ambition. À une marche du Groupe mondial I, elle poursuit sa remontée avec la conviction qu’un retour parmi les meilleures nations de la compétition est désormais à sa portée.