Cinq podiums, cinq médailles de bronze : la sélection libanaise a étoffé sa récolte aux Championnats arabes de cyclisme en Syrie. Performantes dans les épreuves collectives, les formations libanaises ont aussi pu compter sur Ramona Khalifé, troisième du contre-la-montre individuel féminin et présente sur trois podiums.
Le contre-la-montre a fourni l’essentiel du butin. Dans cette discipline où il faut tenir l’allure, soigner les relais et répartir l’effort pour préserver la cohésion du groupe, le Liban a décroché trois médailles collectives, chez les jeunes, en mixte et chez les hommes. Deux autres podiums féminins ont porté son total provisoire à cinq médailles de bronze.
Trois équipes dans le rythme
Les jeunes ont lancé la récolte. Béchara el-Hajj, Ahmad Machmouchi et Robin Tankarian ont placé leur trio au troisième rang du contre-la-montre par équipes, offrant à la délégation son premier podium.
La formation mixte a prolongé la série. Nafez Kamaleddine, Iskandar Panayot, Khalil el-Asmar, Ramona Khalifé et Tamara Zein ont eux aussi bouclé leur épreuve chronométrée à la troisième place.
Kamaleddine, Panayot et el-Asmar ont ensuite doublé leur mise collective chez les hommes. Associés à Abdelaziz al-Manea, ils ont décroché le bronze du contre-la-montre par équipes. Trois formations médaillées dans un exercice qui exige autant de puissance que de régularité et d’entente.
Khalifé, trois fois dans les roues du succès
Ramona Khalifé a également fait parler ses qualités dans l’effort solitaire. Troisième du contre-la-montre individuel féminin, elle a apporté au Liban sa quatrième médaille, ajoutant une récompense personnelle au bronze déjà obtenu avec l’équipe mixte.
La cinquième est venue de la formation féminine, composée de Khalifé, Tamara Zein et Carole Boyadjian, troisième de l’épreuve sur route par équipes. Khalifé apparaît ainsi sur trois des cinq podiums libanais, tandis que Zein a contribué à deux médailles collectives.
Aux Championnats arabes, le cyclisme libanais a fait du collectif son meilleur braquet : cinq bronzes, dont quatre par équipes.
Une récolte à plusieurs relais
La délégation est dirigée par Jean Zogheib, vice-président de la Fédération libanaise de cyclisme, avec Bassel Rabab comme technicien de la sélection. Le président de la fédération, Hrair Satoyan, accompagne également la participation libanaise.
Des jeunes à la formation féminine, cette récolte repose sur plusieurs groupes de coureurs. Avec cinq troisièmes places au compteur, le Liban s’est installé dans la course aux médailles ; la prochaine marche à gravir sera celle qui permettra de changer de métal.
