Le Haut-Commissariat de l'ONU aux droits de l'homme a appelé mardi les autorités égyptiennes à «mettre fin à toute forme de harcèlement à l'encontre des journalistes et des médias» indépendants, visés par de multiples poursuites judiciaires.
«Nous assistons à une intensification des atteintes à la liberté de la presse de la part des autorités égyptiennes, qui prennent pour cible, persécutent et harcèlent des journalistes indépendants», a alerté devant la presse à Genève le porte-parole du Haut-Commissariat Thameen Al-Kheetan.
Ces dernières semaines, les autorités égyptiennes ont arrêté toute l'équipe du site de fact-checking Matsadaash, ordonné la fermeture du site internet du principal média indépendant Mada Masr et informé sa responsable, Lina Attalah, d'une condamnation à un an de prison prononcée par contumace.
«Cette situation alarmante doit cesser immédiatement ; les journalistes doivent pouvoir exercer leur travail essentiel sans subir d’intimidations ni de représailles», a déclaré M. Al-Kheetan.
Selon le Haut-Commissariat, six journalistes, soit l'intégralité de la rédaction de Matsadaash, demeurent en détention.
«Selon leurs avocats, ils ont été soumis à des actes de torture et à d’autres formes de mauvais traitements, et ont été contraints d’enregistrer des aveux fabriqués de toutes pièces», a alerté l'organisation.
M. Al-Thameen a aussi dénoncé «un harcèlement judiciaire constant» visant Lina Attalah, selon lui en lien avec son travail journalistique.
Condamnée le mois dernier pour avoir exploité un site web sans autorisation, elle a été placée en détention avant d’être libérée après le paiement d’une amende. Le tribunal a également ordonné la fermeture du site.
Elle doit comparaître à nouveau cette semaine dans le cadre d’une autre affaire remontant à 2024, rappelle le Haut-Commissariat, manifestant «de nouvelles inquiétudes quant au respect des procédures légales et à l’équité des procès, notamment en ce qui concerne les obstacles à l’exercice d’un recours».
«Nous appelons l’Égypte à mettre fin à toute forme de harcèlement à l'encontre des journalistes et des médias, et à respecter et garantir le droit à la liberté d’expression, y compris le droit à l’information», a insisté M. Al-Kheetan.
Le porte-parole a notamment appelé les autorités égyptiennes à «libérer tous les journalistes de Matsadaash et abandonner les poursuites engagées contre eux en raison de leur travail journalistique légitime». Il a aussi réclamé l'annulation des mesures prises pour «entraver le travail» de Matsadaash et Mada Masr.
«Le peuple égyptien a le droit de lire et d’entendre les points de vue exprimés par le biais de ces plateformes sur des questions d’intérêt public légitime», a-t-il encore souligné.
AFP
