Les donateurs se sont engagés sur plus de 300 millions d’euros sur les 500 nécessaires pour réparer l'arche du sarcophage de l'ex-centrale nucléaire de Tchernobyl, endommagée l'an dernier par un drone russe, a annoncé le gouvernement français mardi au lendemain d’une conférence à Paris.

«Nous avons levé 303 millions d'euros», a déclaré Jean-Noël Barrot, le ministre français des Affaires étrangères. «C'est donc une étape considérable, majeure, qui est franchie dans la direction qui permettra à cette arche de confinement d'être restaurée et donc à la sûreté nucléaire d'être garantie», a-t-il ajouté.

Ce montant est supérieur à celui annoncé lundi par le ministre délégué français à l’Europe, Benjamin Haddad, à l'issue de la réunion à Paris. Il avait fait état d’engagements à hauteur de 278 millions d’euros mais précisé que «d'autres contributions pourraient encore s'y ajouter».

Selon Bercy, quatorze pays et organisations internationales se sont engagés sur ce montant destiné au Fonds international de coopération pour Tchernobyl, géré par la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (Berd).

«Même si toute l’ampleur de la tâche ne sera connue qu’à mesure de l’avancée de travaux d’ingénierie plus précis – ce qui reflète les incertitudes inhérentes à Tchernobyl, l’une des installations nucléaires les plus vulnérables du monde –, le soutien annoncé aujourd’hui est un grand pas en avant», a ajouté le ministère français de l'Économie dans un communiqué commun avec la banque européenne et le ministère ukrainien de l’Énergie.

La France, qui préside cette année le groupe des pays du G7, avait indiqué en mars que le coût de la restauration s’élevait «aux alentours de 500 millions d'euros».

«Les engagements pris montrent que la sûreté nucléaire est une responsabilité partagée et que l’Europe et ses partenaires se tiennent sans ambiguïté aux cotés de l’Ukraine», a déclaré Roland Lescure, le ministre français de l’Économie, cité dans le communiqué.

«Je suis convaincu que la communauté internationale saura se mobiliser au nom de la solidarité. Il est essentiel que nous rassemblions le montant requis d’ici au printemps 2027», a-t-il ajouté.

Le réacteur nucléaire de Tchernobyl, qui avait explosé en avril 1986, a été recouvert en 2016 d'une arche métallique de confinement, enveloppant le premier sarcophage de béton construit dans l'urgence en 1986.

Mais cette structure a été perforée par un drone russe en février 2025, nécessitant des travaux de réparation.

AFP