Barcelone et Manchester dos à dos
©Photo Josep Lago AFP
Barcelone et Manchester United, qui s'affrontaient jeudi en barrage d'accession aux 1/8e de finale de Ligue Europa, se sont séparés sur un nul 2-2, après un match de gala qui promet un retour explosif jeudi prochain au "théâtre des rêves" d'Old Trafford.

Dans l'autre affiche de la soirée, Séville, quatre fois vainqueur de la compétition depuis 2015, a fait le break contre le PSV Eindhoven en s'imposant 3-0 à domicile. De son côté, la Juventus a concédé un nul 1-1 à Nantes, et devra élever son niveau de jeu au retour si elle veut continuer dans la compétition.

L'Ajax d'Amsterdam n'a pas su non plus faire la différence à domicile contre l'Union Berlin, l'équipe surprise de la Bundesliga cette saison (0-0), tandis que Monaco, actuel 3e de Ligue 1, est allé s'imposer 3-2 à Leverkusen dans le temps additionnel.

Barcelone-Manchester était peut-être, sur le papier, un modeste match hivernal de Ligue Europa, mais les deux géants européens ont livré un spectacle digne d'un printemps de Ligue des champions. Marcus Rashford a été le grand bonhomme côté Mancunien, avec un but dans un angle impossible (1-1, 52e) et un centre tendu qui a provoqué un contre-son-camp de Jules Koundé (2-1, 59e).


Barcelone avait ouvert le score par Marcos Alonso (1-0, 50e) et a finalement égalisé sur un centre tir de Raphinha, que Robert Lewandowski a laissé filer pour tromper le gardien mancunien David De Gea (76e), auteur par ailleurs de plusieurs parades de très grande classe, tout comme son homologue Marc-André ter Stegen.

Rien n'est fait après ce match aller. Barcelone, actuel leader de la Liga, a terminé très fort et aurait pu marquer dans les dernières minutes.

Mais le coach de Manchester Erik ten Hag a estimé que son équipe aurait dû l'emporter: "Quand on crée autant d'occasions, on doit en conclure davantage (...) On aurait dû marquer au moins quatre buts", a regretté le technicien néerlandais. Barcelone sera probablement handicapé au retour par l'absence de sa pépite Pedri, sorti juste avant la pause, apparemment touché à la cuisse droite.

AFP
Ici Beyrouth
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