Le décès de Clarence Avant, pilier de l’industrie musicale américaine, a été annoncé lundi 14 août. Il s’est éteint paisiblement à son domicile à Los Angeles, à l’âge vénérable de 92 ans, comme l’ont confirmé ses enfants, Nicole et Alex Avant, dans un communiqué.
M. Avant, dont le surnom,«le parrain noir», témoigne de son influence considérable, a laissé une empreinte indélébile dans le monde de la musique. Né le 25 février 1931 dans la modeste ville de Climax en Caroline du Nord, son trajet vers le sommet est une histoire d’ambition, de détermination et de résilience. Au fil des années, il est devenu une force motrice pour les artistes afro-américains, mettant en lumière leurs talents et ouvrant des portes autrefois fermées en raison du racisme et des discriminations. Son rayonnement ne se limitait pas uniquement à la musique; son influence s'est étendue sur d’autres domaines tels que le divertissement, la politique et le sport, faisant de lui une figure incontournable de la culture américaine.
Sa disparition ravive le souvenir du meurtre brutal de son épouse, Jacqueline Avant, lors d’un cambriolage à Beverly Hills en décembre 2021. Un incident qui avait suscité une vive émotion, non seulement dans la communauté artistique, mais dans le pays tout entier.
L’héritage de Clarence Avant est immense. Le communiqué souligne avec émotion la manière dont il «laisse derrière lui une famille aimante, de nombreux amis et partenaires d’amis dont les efforts conjoints ont redéfini le paysage culturel et continueront de façonner l’avenir pour les prochaines générations».
En retraçant sa carrière prolifique, on ne peut ignorer les marques qu’il a créées. Il a fondé Venture Records, une collaboration audacieuse avec le géant MGM, brisant les barrières de l’époque. Avec la création de Sussex et d’autres entreprises, il a amplifié sa présence, s’aventurant également dans la production cinématographique et établissant des partenariats avec des sportifs emblématiques, dont la légende du baseball Hank Aaron.
La reconnaissance de ses pairs et d’autres personnalités de renom est un témoignage de son impact. Des artistes et leaders tels que Jay-Z, Quincy Jones et l’ancien président Barack Obama ont rendu hommage à son travail et à son dévouement. Bill et Hillary Clinton ont également salué sa personnalité et son influence. Quincy Jones, dans une interview de 2006, avait révélé son admiration profonde pour Avant, le qualifiant de «parrain éternel de notre industrie».
La reconnaissance posthume de Clarence Avant s’est aussi matérialisée à travers le documentaire de Netflix intitulé The Black Godfather, une production codirigée par son gendre, Ted Sarandos, mettant en exergue la vie et la carrière de cette légende culturelle.
Avec AFP
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