Le 11 avril 2024, la poétesse et romancière franco-libanaise Vénus Khoury-Ghata a reçu les insignes de grand officier de l'ordre national du Mérite, décernés par le président de la République française, Emmanuel Macron. Cette distinction reconnaît l’étendue de sa contribution à la littérature française et francophone, ainsi que son engagement humanitaire soutenu.
Née en 1937 à Bcharré, village libanais, également berceau de Khalil Gibran, Vénus Khoury-Ghata a insufflé l'essence et l’essentiel de ses inspirations dans son œuvre littéraire. Installée à Paris depuis 1972 pour fuir la guerre du Liban, elle a emporté dans ses bagages le parfum poétique de sa langue maternelle et adopté la langue française, amenant à la littérature francophone quarante œuvres littéraires, traduites en quinze langues.
Son écriture, empreinte de lyrisme et spiritualité, explore les thèmes de l'amour, de la guerre et de l'exil. La femme occupe une place prépondérante dans ses écrits. Parmi ses livres: Les fiancés du cap Ténès (1996), La fiancée était à dos d'âne (2013), Invocations (1993) et Où vont les arbres (2010) pour lequel lui a été décerné le prix Goncourt de la poésie.
Vénus Khoury-Ghata est reconnue pour son apport littéraire et son engagement humanitaire. Elle a particulièrement travaillé pour les droits des femmes et des enfants et a encouragé le dialogue interculturel. Par conséquent, elle a été nommée ambassadrice de bonne volonté de l'Unesco en 2016. Elle a intégré le parlement des écrivaines francophones en 2018, côtoyant Sedef Ecer, Paula Jacques et Khadi Hane.
Elle a reçu plusieurs distinctions. À titre d’exemples, le grand prix de poésie de l’Académie francophone en 2009, le prix Goncourt de la poésie en 2011 et le prix littéraire Prince Pierre de Monaco en 2022 pour l'ensemble de son œuvre. En 2022, elle a été nommée commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres.
Son élévation au rang de grand officier de l'ordre national du Mérite a été applaudie par les adeptes de littérature et de culture libanaise, française et francophone, célébrant son talent et son dévouement infaillibles en faveur des lettres et de l'humanité.
Actuellement, elle rédige ses mémoires, qui doivent être publiées à titre posthume, enrichissant encore sa contribution notable à la littérature internationale.
Vénus Khoury-Ghata, avec sa sœur aînée, feu May Menassa, journaliste et auteure libanaise à la plume humaine et à l’encre engagée, témoigne de la richesse culturelle et intellectuelle de la famille. Cet héritage intellectuel et culturel inspire toute une communauté de lecteurs au Liban et à l’extérieur. Yasmine Ghata, fille de Vénus Khoury-Ghata, est également reconnue pour son propre travail en tant qu’auteure primée.
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