©A 34 ans, Karim Benzema réalise la meilleure saison de sa carrière. Photo Gabriel Bouys AFP
Avec un but de moyenne par match, Karim Benzema effectue la meilleure saison de sa carrière (2021-2022). Le départ du Real Madrid de Cristiano Ronaldo en 2018 et sa pause avec les Bleus ont fait beaucoup de bien au natif de Lyon qui, à 34 ans, s’affirme comme le meilleur joueur du monde cette saison.
Le meilleur pour la fin de carrière. Cette phrase sied à merveille à Karim Benzema, qui n’a cessé de progresser ces quatre dernières saisons, pour s’affirmer aujourd’hui comme le meilleur joueur au monde.
Le départ de CR7
Le départ de Cristiano Ronaldo du Real Madrid en 2018 n’est certainement pas anodin dans l’ascension de Benzema depuis. Le Lyonnais a en effet pris la lumière depuis et rayonne encore plus grâce à ses apports aux niveaux tactique et technique. Au cours des neuf saisons (de 2009 à 2018) où Karim Benzema a partagé l’attaque du Real Madrid avec Cristiano Ronaldo, il a disputé 412 matches, inscrivant 192 buts et délivrant 113 passes décisives. Dans les quatre saisons qui ont suivi (2018-2022), et sans Cristiano Ronaldo, l’ex-joueur de l’Olympique lyonnais a joué 190 matches, inscrivant au passage 130 buts et délivrant 45 passes décisives. Ainsi, dans l’ère Ronaldo, Benzema inscrivait en moyenne 0,46 but par match et s'est montré décisif offensivement (buts + passes décisives) 0,74 fois par match. Depuis le départ du natif de Madère, Benzema tourne à 0,68 but par match, soit une progression de près de 50%. Quant à son efficacité offensive, l’attaquant des Bleus est décisif 0,92 fois par match, soit une progression de 35%, par rapport à la période où il partageait l’attaque des «Merengue» avec Cristiano Ronaldo.
Le retour en équipe de France
Marqué par des hauts et des bas, son parcours en équipe de France peut aussi expliquer sa fin de carrière tonitruante. En 2016, Benzema est écarté de l’équipe de France à la suite de l’affaire de la sextape et des problèmes relationnels avec Didier Deschamps. Suivront cinq saisons où le joueur du Real Madrid ne sera pas appelé en équipe de France. Ces plages de repos dans les fenêtres dédiées aux matches internationaux lui ont incontestablement permis de mieux gérer ses saisons physiquement et d’avoir de meilleures performances, avant de revenir avec succès en bleu en 2021, avec un Euro réussi (4 buts en 4 matches) qui l’a régénéré mentalement, comme l’atteste sa brillante saison actuelle en club.
À 34 ans, une meilleure forme que Pelé, Maradona et Zidane
Les statistiques du natif de Lyon cette saison sont les meilleures de toute sa carrière. Si on compare ces chiffres cette saison avec ceux des meilleurs joueurs de l’histoire l’année de leurs 34 ans, Benzema peut être comparé à un bon vin qui ne cesse de se bonifier avec le temps. En effet, Pelé a pris sa retraite dès l’âge de 32 ans et Maradona a certes joué la Coupe du monde en 1994 à 34 ans, mais il s’y était autant illustré sur le terrain que par ses déboires liés au dopage. Quant à Zinédine Zidane, l’année de ses 34 ans, la saison 2005-2006 fut la dernière de sa carrière. Il a été très irrégulier, ne marquant que 9 buts et ne délivrant que 11 passes décisives en 38 matches, avant de réussir néanmoins son Mondial 2006, en dépit du coup de tête à Materazzi en finale. Mais ces joueurs évoluaient à des époques où la préparation physique n’était pas d’aussi bonne qualité qu’aujourd’hui, et la comparaison avec les géants d’aujourd’hui tels que Lionel Messi et Cristiano Ronaldo semble plus pertinente.
Au-dessus de Messi et CR7 à 34 ans
Tout comme Benzema, Lionel Messi est né en 1987. Cette saison, Messi a affiché un certain déclin en n’inscrivant que 9 buts, pour 13 passes décisives en 32 matches, soit 0.28 but par match. Benzema a quant à lui marqué en moyenne un but par match, toutes compétitions confondues (43 buts en 43 matches). Pour ce qui est de Cristiano Ronaldo, l’année de ses 34 ans au cours de la saison 2018-2019, alors qu’il évoluait à la Juventus, il avait inscrit 28 buts en 43 matches, soit 0.65 but par match. Les deux géants du football de la dernière décennie et demie ont donc un temps de passage moins bon que KB9 sur l’année de ses 34 ans.
En route vers une cinquième Ligue des champions
Sur le plan collectif, Karim Benzema jouera avec le Real Madrid face à Liverpool le 28 mai, la finale de la Ligue des champions. Si le Real Madrid l’emporte, Benzema remporterait sa cinquième Ligue des champions, soit autant que Ronaldo et une de plus que Messi. Ceci serait un accomplissement particulièrement brillant à son âge. En effet, Ronaldo avait 33 ans quand il a mené le Real pour la dernière fois au titre continental en 2018; Messi en avait 28 quand il a gagné sa dernière Ligue des champions avec le Barça en 2015 et Zidane avait 30 ans lors du sacre de 2002 avec le Real.
Mais plus qu’une cinquième Ligue des champions, c’est la performance de Benzema au Qatar, au cours de la prochaine Coupe du monde en novembre, qui pourrait le propulser au statut d’un des meilleurs joueurs français de tous les temps. Une victoire au Qatar avec de bonnes performances pourrait définitivement le placer dans la cour des Platini, Zidane et Mbappé, qui ont tous au moins gagné un titre international majeur avec les Bleus.
Le meilleur pour la fin de carrière. Cette phrase sied à merveille à Karim Benzema, qui n’a cessé de progresser ces quatre dernières saisons, pour s’affirmer aujourd’hui comme le meilleur joueur au monde.
Le départ de CR7
Le départ de Cristiano Ronaldo du Real Madrid en 2018 n’est certainement pas anodin dans l’ascension de Benzema depuis. Le Lyonnais a en effet pris la lumière depuis et rayonne encore plus grâce à ses apports aux niveaux tactique et technique. Au cours des neuf saisons (de 2009 à 2018) où Karim Benzema a partagé l’attaque du Real Madrid avec Cristiano Ronaldo, il a disputé 412 matches, inscrivant 192 buts et délivrant 113 passes décisives. Dans les quatre saisons qui ont suivi (2018-2022), et sans Cristiano Ronaldo, l’ex-joueur de l’Olympique lyonnais a joué 190 matches, inscrivant au passage 130 buts et délivrant 45 passes décisives. Ainsi, dans l’ère Ronaldo, Benzema inscrivait en moyenne 0,46 but par match et s'est montré décisif offensivement (buts + passes décisives) 0,74 fois par match. Depuis le départ du natif de Madère, Benzema tourne à 0,68 but par match, soit une progression de près de 50%. Quant à son efficacité offensive, l’attaquant des Bleus est décisif 0,92 fois par match, soit une progression de 35%, par rapport à la période où il partageait l’attaque des «Merengue» avec Cristiano Ronaldo.
Le retour en équipe de France
Marqué par des hauts et des bas, son parcours en équipe de France peut aussi expliquer sa fin de carrière tonitruante. En 2016, Benzema est écarté de l’équipe de France à la suite de l’affaire de la sextape et des problèmes relationnels avec Didier Deschamps. Suivront cinq saisons où le joueur du Real Madrid ne sera pas appelé en équipe de France. Ces plages de repos dans les fenêtres dédiées aux matches internationaux lui ont incontestablement permis de mieux gérer ses saisons physiquement et d’avoir de meilleures performances, avant de revenir avec succès en bleu en 2021, avec un Euro réussi (4 buts en 4 matches) qui l’a régénéré mentalement, comme l’atteste sa brillante saison actuelle en club.
À 34 ans, une meilleure forme que Pelé, Maradona et Zidane
Les statistiques du natif de Lyon cette saison sont les meilleures de toute sa carrière. Si on compare ces chiffres cette saison avec ceux des meilleurs joueurs de l’histoire l’année de leurs 34 ans, Benzema peut être comparé à un bon vin qui ne cesse de se bonifier avec le temps. En effet, Pelé a pris sa retraite dès l’âge de 32 ans et Maradona a certes joué la Coupe du monde en 1994 à 34 ans, mais il s’y était autant illustré sur le terrain que par ses déboires liés au dopage. Quant à Zinédine Zidane, l’année de ses 34 ans, la saison 2005-2006 fut la dernière de sa carrière. Il a été très irrégulier, ne marquant que 9 buts et ne délivrant que 11 passes décisives en 38 matches, avant de réussir néanmoins son Mondial 2006, en dépit du coup de tête à Materazzi en finale. Mais ces joueurs évoluaient à des époques où la préparation physique n’était pas d’aussi bonne qualité qu’aujourd’hui, et la comparaison avec les géants d’aujourd’hui tels que Lionel Messi et Cristiano Ronaldo semble plus pertinente.
Au-dessus de Messi et CR7 à 34 ans
Tout comme Benzema, Lionel Messi est né en 1987. Cette saison, Messi a affiché un certain déclin en n’inscrivant que 9 buts, pour 13 passes décisives en 32 matches, soit 0.28 but par match. Benzema a quant à lui marqué en moyenne un but par match, toutes compétitions confondues (43 buts en 43 matches). Pour ce qui est de Cristiano Ronaldo, l’année de ses 34 ans au cours de la saison 2018-2019, alors qu’il évoluait à la Juventus, il avait inscrit 28 buts en 43 matches, soit 0.65 but par match. Les deux géants du football de la dernière décennie et demie ont donc un temps de passage moins bon que KB9 sur l’année de ses 34 ans.
En route vers une cinquième Ligue des champions
Sur le plan collectif, Karim Benzema jouera avec le Real Madrid face à Liverpool le 28 mai, la finale de la Ligue des champions. Si le Real Madrid l’emporte, Benzema remporterait sa cinquième Ligue des champions, soit autant que Ronaldo et une de plus que Messi. Ceci serait un accomplissement particulièrement brillant à son âge. En effet, Ronaldo avait 33 ans quand il a mené le Real pour la dernière fois au titre continental en 2018; Messi en avait 28 quand il a gagné sa dernière Ligue des champions avec le Barça en 2015 et Zidane avait 30 ans lors du sacre de 2002 avec le Real.
Mais plus qu’une cinquième Ligue des champions, c’est la performance de Benzema au Qatar, au cours de la prochaine Coupe du monde en novembre, qui pourrait le propulser au statut d’un des meilleurs joueurs français de tous les temps. Une victoire au Qatar avec de bonnes performances pourrait définitivement le placer dans la cour des Platini, Zidane et Mbappé, qui ont tous au moins gagné un titre international majeur avec les Bleus.
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