Un face-à-face plutôt étonnant s’est déroulé mardi entre le président ukrainien Volodymyr Zelensky et le président russe Vladimir Poutine. Les deux présidents se sont déplacés près de la ligne de front pour rencontrer leurs soldats.
Le président ukrainien s’est rendu mardi à Avdiivka, un des points les plus chauds du front, peu après que Vladimir Poutine a effectué une rare visite dans les territoires ukrainiens occupés, au moment où Kiev dit préparer une grande offensive.
En termes d’images, les deux déplacements ne peuvent être plus différents.
Volodymyr Zelensky a rencontré des soldats ukrainiens et leur a remis des décorations. Une vidéo le montre aussi dans une zone partiellement détruite de la ville d’Avdiïvka, dans la région de Donetsk, en proie depuis des mois à un intense pilonnage de l’armée russe qui tente, en vain, de l’encercler.
" J’ai l’honneur d’être ici aujourd’hui, de vous remercier pour votre service, pour la défense de notre terre ", a-t-il déclaré aux militaires. M. Zelensky a également visité un hôpital militaire dans la même région.
Vladimir Poutine, dont les sorties publiques sont rares et ultra-sécurisées, est quant à lui allé, dans le plus grand secret, dans des régions occupées du sud et de l’est.
Le Kremlin n’a fait état d’aucune rencontre avec des soldats ou des civils, mais de réunions dans des QG militaires avec de hauts responsables de l’armée.
" C’est important pour moi d’entendre votre opinion sur la situation, de vous écouter ", a déclaré M. Poutine, selon une vidéo diffusée par le Kremlin.
Mykhaïlo Podoliak, un conseiller de la présidence ukrainienne, a qualifié ce déplacement de " +tournée spéciale+ de l’auteur de meurtres de masse dans les territoires occupés ".
Selon le Kremlin, ce voyage de " routine " a eu lieu lundi dans la région de Kherson (sud) et dans celle de Lougansk (est) dont Moscou revendique l’annexion.
Ce n’est que la deuxième fois que le président russe se rend dans la zone de conflit depuis le début de l’invasion qu’il a ordonnée en février 2022. La première fois, en mars, il est allé de nuit dans Marioupol, une ville conquise l’année dernière au terme d’un siège sanglant et destructeur.
Avec AFP
