L’extension rapide de l’arsenal nucléaire chinois est une " préoccupation pour la stabilité mondiale et régionale ", ont déclaré vendredi les dirigeants du G7 à l’issue de discussions sur le désarmement nucléaire dans la ville japonaise de Hiroshima.
Selon l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri), la Chine compte un arsenal de 350 têtes nucléaires – loin derrière la Russie (4.477) et les Etats-Unis (3.708). Toutefois les prédictions du ministère américain de la Défense parle de 1.500 tête nucléaire détenues par la Chine d’ici 2035.
" L’accélération du développement de l’arsenal nucléaire de la Chine, sans transparence ni dialogue significatif, est préoccupante pour la stabilité mondiale et régionale ", ont déclaré les dirigeants du G7 dans un communiqué.
Après son premier essai nucléaire en 1964, la Chine s’était pourtant longtemps contentée de maintenir un arsenal modeste et s’était par ailleurs engagée à ne jamais utiliser une arme atomique en premier, assurant qu’elle n’y aurait recours que si elle-même en était la cible.
Pourtant durant la dernière décennie, le président Xi Jinping encouragé une vaste modernisation de son armée, qui est notamment passé par l’amélioration de ses capacités nucléaires.
Les chefs d’Etat et de gouvernement des sept plus grandes démocraties industrialisées, qui ont rendu hommage vendredi aux quelque 140.000 victimes de la bombe atomique américaine du 6 août 1945 à Hiroshima, ont saisi l’occasion pour dénoncer la prolifération nucléaire en Chine, en Russie mais aussi en Iran.
C’est la première fois qu’un sommet du G7 donne lieu à une déclaration des dirigeants axée sur le désarmement nucléaire, il s’agit en réalité du fruit des efforts du Premier ministre japonais Fumio Kishida, dont les racines politiques et familiales sont à Hiroshima.
Les dirigeants ont réitéré leur engagement à parvenir à un monde sans armes nucléaires " avec une sécurité non diminuée pour tous ", allusion à la difficulté de réaliser des progrès en matière de désarmement nucléaire dans le climat actuel de sécurité mondiale.
Les Etats-Unis, le Royaume-Uni et la France possèdent des milliers d’ogives nucléaires, et les autres membres du G7, y compris le Japon, sont couverts par le " parapluie nucléaire " américain.
Maïssa Ben Fares, avec AFP
