Les Émirats arabes unis élargissent leur attrait touristique en créant une autorité ouvrant la possibilité de légaliser les casinos, signalant un changement potentiel dans les lois islamiques strictes.

Les Émirats arabes unis ont annoncé lundi, la création d’une autorité chargée de réguler les jeux d’argent dans ce riche État musulman du Golfe, ouvrant la voie à une possible légalisation des casinos pour attirer toujours plus de touristes.

Cette nouvelle entité sera dirigée par l’Américain Kevin Mullally, qui a notamment exercé des fonctions similaires dans le Missouri, aux États-Unis, selon l’agence.Certaines loteries existent aux Émirats arabes unis, mais les casinos ne sont pas encore autorisés, les jeux d’argent étant interdits par la loi islamique.En janvier 2022, l’émirat de Ras el-Khaïmah avait toutefois annoncé que le grand groupe américain de casinos Wynn Resorts allait développer pour " plusieurs milliards de dollars " un gigantesque complexe.

Ce projet de Wynn Resorts doit être érigé sur une île artificielle appelée Al-Marjan.

L’annonce de lundi intervient au moment où les pays du Golfe redoublent d’initiative pour attirer les investisseurs étrangers et diversifier leurs économies, dépendantes de l’exportation des hydrocarbures.

Les Émirats arabes unis, où l’alcool est autorisé contrairement au voisin saoudien, sont l’un des pays les moins conservateurs du Golfe, en particulier Dubaï.

Maria Chami avec AFP