Des mers plus chaudes, un chaos politique et des infrastructures défaillantes sont à l’origine des effets dévastateurs des inondations qui ont tué au moins 2.300 personnes en Libye, selon plusieurs experts.
Dans la nuit de dimanche à lundi, les deux barrages de retenue des eaux du Wadi Derna, l’oued qui traverse la ville de Derna, sur la côte est de la Méditerranée, ont lâché.
Des torrents puissants ont détruit les ponts et emporté des quartiers entiers avec leurs habitants de part et d’autre de l’oued, avant de se déverser dans la mer.
Depuis le grand tremblement de terre qui a secoué la ville d’al-Marj (est) en 1963, c’est la pire catastrophe naturelle que connaît la Cyrénaïque, province orientale de la Libye.
La tempête Daniel s’est formée autour du 4 septembre, semant la mort et la destruction en Bulgarie, en Grèce et en Turquie la semaine dernière avant d’arriver en Libye.
Or, depuis plusieurs semaines, les eaux de surface de la Méditerranée orientale et de l’Atlantique sont deux à trois degrés Celsius plus chaudes que d’habitude. Elles sont donc " susceptibles d’avoir provoqué des précipitations plus intenses ", ont déclaré plusieurs scientifiques lors d’une réunion du UK National Climate Impacts.
La plupart des scientifiques hésitent à établir des liens directs entre des événements météorologiques individuels et des changements climatiques à long terme.
Toutefois, la tempête Daniel " illustre le type d’inondations dévastatrices auxquelles nous pouvons nous attendre de plus en plus à l’avenir " à mesure que le monde se réchauffe, a déclaré Lizzie Kendon, professeur de sciences du climat à l’Université de Bristol.
Selon l’observatoire européen Copernicus, la surchauffe des températures de surface des mers, qui absorbent 90% de la chaleur en excès produite par l’activité humaine depuis l’ère industrielle, entraîne des niveaux de chaleur record à travers le monde et 2023 sera sera probablement l’année la plus chaude de l’Histoire.
Certains analystes estiment que la scène politique fragmentée en Libye – déchirée par plus d’une décennie de guerre civile à la suite de la chute du dictateur Mouammar Kadhafi, au pouvoir de 1969 à 2011 – a également contribué à cette catastrophe.
Ce pays d’Afrique du Nord est divisé entre deux gouvernements rivaux: l’administration internationalement reconnue et négociée par l’ONU, basée dans la capitale Tripoli, à l’ouest, et une administration distincte dans la région orientale touchée par les inondations.
Les pertes en vies humaines sont également une conséquence de la nature limitée des capacités de prévision, des systèmes d’alerte et d’évacuation de la Libye, observe pour sa part Kevin Collins, maître de conférences à l’Open University.
Des faiblesses dans les normes de planification et de conception des infrastructures et des villes ont également été mis en lumière, ajoute-t-il
Les conditions politiques en Libye " posent des défis pour le développement de stratégies de communication et d’évaluation des risques, pour la coordination des opérations de sauvetage, et aussi, potentiellement, pour la maintenance des infrastructures critiques telles que les barrages ", rencherit Leslie Mabon.
Maria Chami avec AFP
