L’Espagnol Carlos Alcaraz, tête de série et N.2 mondial, s’est qualifié pour sa deuxième finale consécutive au tournoi ATP 500 de Rio de Janeiro en battant le Chilien Nicolas Jarry (139e) en demi-finale, samedi.
Le champion en titre du principal tournoi d’Amérique du Sud s’est imposé 6-7 (2/7), 7-5, 6-0, en 2h42 de jeu sur la terre battue du court Guga Kuerten. Alcaraz, 19 ans, affrontera le Britannique Cameron Norrie, N°13 mondial et tête de série N.2, qu’il a battu il y a une semaine dans le match pour le titre de l’Open de Buenos Aires, en finale dimanche.
Norrie est venu à bout de l’Espagnol Bernabe Zapata 6-2, 3-6, 7-6 (7/3), plus tôt samedi, à l’issue d’un match très serré pour rallier la finale. Les cinquante places qui séparent Norrie, N°13 mondial, de Zapata, N°63, ont semblé n’être que poussière, tant les deux joueurs ont fait jeu égal pendant 2h29.
Idéalement lancé après une première manche largement dominée (6-2), Norrie a plié lorsque Zapata s’est rebiffé, breakant (2-0) en début du deuxième set avant de confirmer son avance d’un jeu blanc sur son service, puis d’égaliser (6-3, un set partout).
Norrie et Zapata ont ensuite chacun eu des opportunités de prendre l’avantage dans la manche décisive, mais se sont neutralisés. Le Britannique de 27 ans, vainqueur de quatre tournois dans sa carrière, a ensuite usé de son expérience pour se montrer plus solide dans le tie-break. C’est finalement par une double faute que Zapata, au palmarès vierge sur le circuit ATP, a dû s’avouer vaincu 7-6 (7/3).
AFP
