Riyadi a battu mercredi Beirut Club 102 à 92 à Manara dans le cadre du second match de la série de demi-finale du Championnat ouest-asiatique (Fiba Wasl), se qualifiant ainsi pour la finale de la compétition. L’équipe de Riyadi semble être désormais bien armée pour gagner des trophées cette saison, notamment depuis la signature de l’international australien Duop Reath qui, jusque-là, se fond parfaitement dans le collectif du club beyrouthin.
Après avoir entrevu une écrasante victoire face à Beirut Club lors du second match de la série de la demi-finale du Championnat ouest-asiatique (Wasl), Riyadi s’est finalement imposé par un petit matelas de 10 points mercredi à Manara, pour se qualifier pour la finale de cette compétition régionale.
Le film du match
Beirut Club rentrait bien dans le match et menait 11-7 au bout de 5 minutes. L’équipe entraînée par Ahmad Yamout rentrait clairement avec de meilleures ambitions qu’au cours du premier match de la série et le match promettait d’être plus serré que celui de la semaine dernière. Finalement, il n’en fut rien. Riyadi prit en effet progressivement le dessus sur son adversaire dans ce premier quart-temps – grâce notamment à l’adresse de Kevin Murphy – remportant le premier quart-temps 27-21.
Dans le second quart-temps, Riyadi passa à la vitesse supérieure, tuant une fois de plus le suspense dès la première mi-temps, avec notamment l’apport du "6e homme" Amir Saoud, qui enchaîna trois tirs à trois points de suite en fin de mi-temps, pour donner un avantage quasiment insurmontable de 21 points au moment où les deux équipes regagnaient le vestiaire (63-44).
En seconde mi-temps, l’intensité du match diminua un peu alors que l’écart d’une vingtaine de points semblait insurmontable pour Beirut Club. Et pourtant dans le dernier quart-temps, l’invraisemblable était proche de se produire. Riyadi s’est en effet fait peur peur, Beirut Club réduisant l’écart à 4 points, à 4 minutes 30 de la fin du match. Riyadi l’emporta finalement 102-92 et se qualifia donc pour la finale du championnat ouest-asiatique.
Beirut Club a réalisé une très belle deuxième mi-temps, mais le handicap de 21 points, accumulés en première mi-temps, a rendu le renversement de situation très difficile. Karim Zeinoun a été le meilleur marqueur libanais de Riyadi avec 17 points.
Beirut Club encore en lice pour le "Final 8" continental
Malgré sa défaite, Beirut Club est toujours en lice pour une qualification pour le "Final 8", en terminant 3e de la zone ouest-asiatique. En effet, les trois premiers de la zone accéderont au championnat continental final. Ce dernier sera donc composé des trois meilleures équipes de l’Asie de l’Ouest, des trois meilleures du Golfe, du champion de l’Inde et du champion du Kazakhstan.
Riyadi jouera en finale contre une équipe iranienne. Soit Gorgan, soit Zobahan, sachant que Gorgan mène pour l’instant 1-0 dans la série. Le perdant de cette deuxième demi-finale jouera contre Beirut Club dans le match pour la troisième place.
À noter que ces deux équipes vont devoir gérer un calendrier surchargé dans les semaines qui viennent avec d’un côté les rencontres du championnat Wasl, et de l’autre les rencontres du "Final 4" du championnat du Liban. Riyadi semble mieux armé qualitativement que Beirut Club pour briller sur ces deux tableaux, notamment depuis l’arrivée du centre australien Duop Reath, qui a nettement bonifié le jeu de l’équipe. Quant à Beirut Club, il s’active en coulisses pour enrôler de meilleurs joueurs étrangers en vue des dernières échéances de la saison, avec le possible retour de l’ex-joueur NBA Muhammad Shabazz. Le champion du Liban en titre est dans une véritable course contre la montre pour essayer d’élever son niveau de jeu et garnir son armoire à trophées d’un nouveau titre en fin de saison.
