L’équipe nationale de football du Liban s’apprête à disputer un match décisif contre le Tadjikistan ce lundi 22 janvier à 17h00, heure de Beyrouth, lors de la troisième et dernière journée de la phase de groupes de la Coupe d’Asie de football.

L’équipe des Cèdres est consciente qu’elle n’a d’autre choix que de remporter le match afin de se qualifier pour les seizièmes de finale pour la première fois de son histoire. L’équipe a marqué son premier point lors du dernier match contre la Chine, qui détient deux points provenant de deux matchs nuls contre le Tadjikistan et le Liban. La Chine affrontera le Qatar, déjà qualifié après deux victoires consécutives.

L’attention est particulièrement portée sur cette rencontre entre le Liban et le Tadjikistan, à la suite de la performance remarquable des "Cèdres" contre la Chine. L’entraîneur monténégrin Miodrag Radulović met en lumière les défis rencontrés par l’équipe et son optimisme pour le match à venir, déclarant: "Le football récompense le travail sérieux. C’est un match crucial pour nous devant notre public. Je crois que nous serons tous heureux à la fin du match. Nous avons travaillé dur pour améliorer notre efficacité et je suis convaincu que nos joueurs pourront marquer des buts demain."

Le coach croate Peter Šegrt, qui a déjà affronté l’équipe du Liban en tant qu’entraîneur de l’Afghanistan en 2016, décrit le match comme une "finale". Il exprime son respect pour l’équipe libanaise mais fait part de son intention de livrer un match historique, ajoutant: "Je crois en les capacités de tous les joueurs et nous sommes capables de marquer des buts. Nous voulons gagner en vue de nous qualifier pour les prochaines étapes du tournoi."

Le Liban comptera principalement sur la grande passion de ses joueurs désireux de se qualifier, ainsi que sur un grand nombre de supporters attendus pour remplir les tribunes du stade Jassim ben Hamad du club Al-Sadd à Doha.

Malgré les défis, l’équipe libanaise garde le moral. Le joueur Khalil Khamis souligne l’importance du soutien des supporters libanais à Doha, déclarant: "Je les remercie tous, ils seront notre motivation demain et nous voulons nous qualifier pour faire plaisir à nos fans ici et au Liban."

Dans la perspective du match crucial, l’équipe libanaise a subi un revers avec la blessure du joueur Hassan "Soony" Saad, ajoutant son nom à la liste des absents, qui comprenait déjà le milieu de terrain Jihad Ayoub depuis le début du tournoi, ainsi que la perte du défenseur Nour Mansour en début de match contre la Chine. Avant cela, Felix Melki avait dû quitter le camp d’entraînement en raison d’une blessure.

Possibilités de se qualifier et d’occuper la deuxième place du Groupe 1:

  • Le Liban se qualifie en remportant le match contre le Tadjikistan et la Chine perd contre le Qatar.
  • La Chine se qualifie en battant le Qatar ou en faisant match nul, à condition que le Tadjikistan et le Liban fassent match nul, ou que la Chine perde contre le Qatar avec des scores spécifiques.
  • Le Tadjikistan se qualifie en battant le Liban et la Chine perd contre le Qatar, ou le Tadjikistan fait match nul avec le Liban alors que la Chine perd contre le Qatar avec une différence de buts spécifique.