Les New Orleans Pelicans ont pris jeudi une option pour une qualification directe en play-off de NBA en s’imposant 135-123 face aux Kings de Sacramento, 8ᵉ de la conférence Ouest. Voilà qui promet encore quelques remous à deux matches de la fin de saison régulière.
Les Pelicans y sont presque
Les Pelicans, qui ont notamment construit leur victoire grâce à un gros premier quart-temps, comptent une victoire de plus que Phoenix, 7ᵉ, avec 47 succès (bilan: 48-32). Zion Williamson et C.J. McCollum, 31 points chacun, ont largement contribué au succès des leurs, devant Sacramento, déjà assuré de disputer les play-in de NBA. De son côté, la franchise basée en Louisiane peut s’assurer une qualification directe en cas de victoire lors de ses deux derniers matches, contre Golden State vendredi et Los Angeles dimanche.
Golden State maintient la pression
Warriors (9ᵉ) et Lakers (10ᵉ) ont par ailleurs des bilans identiques (45-35) à Sacramento, ce qui promet une fin de saison régulière encore mouvementée. Justement, Golden State a maintenu le cap en dominant Portland 100-92 jeudi, dans l’Oregon. Stephen Curry a inscrit 22 points (7 reb, 8 passes), tandis que Jonathan Kuminga en a ajouté 19.
Boston pas inquiet
Déjà certain de terminer en tête à l’Est, avec le meilleur bilan de la ligue en prime, Boston a néanmoins connu une deuxième défaite de rang – après avoir été battu par Milwaukee – en s’inclinant 118-109 devant les Knicks, bien aidés par les 39 points de l’Américain Jalen Brunson. Une bonne opération pour New York qui reste troisième (48-32) à deux journées de la fin. Du côté des Celtics, qui ont essuyé quelques huées en fin de rencontre, on se veut rassurant: "Nous nous montrerons à la hauteur quand il le faudra", a dit le pivot Kristaps Porzingis.
Les Bulls dominent Detroit
Dans les autres rencontres de la soirée, les Chicago Bulls ont battu Detroit 127-105, grâce aux 39 points de DeMar DeRozan et aux 27 de Nikola Vucevic. Ils joueront le premier tour des play-in face à Atlanta. Enfin, dans une rencontre sans enjeu entre deux équipes déjà éliminées de la course aux play-off, le Jazz s’est imposé face à Houston 124-121.
