L’actuelle génération de joueurs de la Belgique a fait des "Diables rouges" une des meilleures équipes au monde de ces six à huit dernières années. Malgré quelques facteurs inquiétants, les Belges feront bien partie des favoris au cours du prochain Mondial.
La Belgique est devenue ces dernières années une nation qui compte dans l’échiquier mondial du football. Et cela grâce à une génération dorée composée notamment de Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois, Eden Hazard et Romelu Lukaku, entre autres. Cependant, plusieurs paramètres font que l’équipe belge est globalement en déclin. Ce qui n’hypothèque toutefois pas totalement ses chances de sacre au Qatar en 2022.
Une défense vieillissante…
D’abord, la défense de la Belgique tarde à se renouveler avec des joueurs de qualité. Ainsi, Toby Alderweireld et Jan Verthongen forment toujours l’ossature de la défense belge, alors qu’ils ont respectivement 33 et 35 ans. Si, certes, des joueurs de haut niveau se maintiennent de plus en plus physiquement pour durer, ces deux joueurs ne font toutefois plus partie des effectifs des meilleurs clubs en Europe. En effet, Verthongen joue désormais dans le Championnat portugais avec Benfica et Alderweireld joue désormais avec le club qatari d’Al-Duhail. Preuve d’une certaine baisse de niveau, indépendamment de leur âge.
En 2018, quand la Belgique avait terminé troisième de la Coupe du monde, Verthongen et Alderweireld évoluaient en Premier League, à Tottenham, l’équipe belge pouvait encore compter sur le solide défenseur de Manchester City, Vincent Kompany, désormais à la retraite. Cependant, au poste de gardien, la Belgique peut encore compter sur Thibault Courtois qui sort d’une brillante saison avec le Real Madrid.
…mais un gardien encore impérial
Et Courtois dans un grand soir peut rendre les meilleurs attaquants du monde incapables de marquer. Ce ne sont pas les attaquants de Liverpool, perdants de la récente finale de la Ligue des champions, à la suite de neuf arrêts dans le match de Courtois, qui diront le contraire.
Autre élément qui n’incite pas à l’optimisme pour la Belgique, dans sa quête d’un premier titre mondial, est la forme depuis maintenant deux saisons d’Eden Hazard. Le leader de cette génération dorée belge est miné par les blessures depuis sa signature au Real Madrid en 2019.
Déjà, au cours du dernier Euro, sa présence n’avait été qu’intermittente, privant les Belges de leur meilleur atout offensif. Les deux autres stars offensives de l’équipe, De Bruyne et Lukaku, sont quant à elles, encore en forme physiquement et maintiennent la Belgique parmi les meilleures nations mondiales.
Une impressionnante régularité avec un léger déclin au cours du dernier Euro
Bien que la Belgique soit la seule équipe européenne à avoir atteint au moins les quarts de finale des deux derniers euros et deux derniers mondiaux, la dernière compétition internationale a confirmé que le plat pays était sur une pente descendante. En effet, les Belges ont perdu face à l’Italie en quarts, en se faisant dominer techniquement et collectivement, ce qui ne leur était quasiment jamais arrivé au cours des huit dernières années, en grandes compétitions. Déjà en huitièmes de finale face au Portugal, le couperet était passé très près et les coéquipiers de Kevin de Bruyne se sont qualifiés grâce surtout à la réussite de Thibault Courtois et la maladresse des attaquants portugais.
Bien qu’étant sur une pente descendante, la Belgique se présentera à ce Mondial dans la peau d’un des favoris pour la victoire finale. L’épine dorsale de l’équipe, Courtois-Witsel-De Bruyne-Lukaku, est un gage de solidité et peut paver la voie à un titre mondial pour cette équipe. Un mondial se gagne en seulement quatre victoires en matches à élimination directe, et les Belges ont l’expérience et les qualités pour battre n’importe qui sur un seul match. Cela sera la dernière chance de cette génération dorée, qui avait mené la Belgique à la meilleure performance de son histoire en Coupe du monde en 2018, en atteignant les demi-finales.
