Le tenant du titre du tournoi ATP sur gazon du Queen’s, Matteo Berrettini, a eu besoin de trois sets pour venir à bout de Denis Kudla 3-6, 7-6 (7/5), 6-4, au deuxième tour, jeudi, alors que le Suisse Stan Wawrinka a été sèchement battu.
Sous la forte chaleur londonienne, l’Italien a connu un retard à l’allumage dont a profité Kudla (82e mondial) pour boucler le premier set 6-3.
Solide sur son engagement dans la deuxième manche, en sauvant des balles de break à 3-3, il a suffi à Berrettini d’un " mini-break " au tout début du jeu décisif pour revenir à hauteur.
Il a ensuite fait le break au début de la manche décisive, mais l’Américain a trouvé les ressources pour recoller avant de craquer à nouveau au plus mauvais moment, à 4-4.
Malgré un dernier jeu très disputé, Berrettini a fait respecter son statut de tête de série numéro 2 du tournoi.
Reste à savoir si les 2 h 46 min passées sur le court par une température proche des 30 degrés ne pèseront pas vendredi, quand il affrontera en quart un autre Américain, Tommy Paul, 35e joueur mondial qui n’a mis qu’un peu plus d’une heure à se débarrasser de Wawrinka (6-1, 6-4).
Détenteur d’une wild-card pour Wimbledon dans onze jours, le Suisse retombé au 290e rang mondial après une année blanche, Wawrinka, 37 ans, n’a jamais eu sa chance dans ce match face au tombeur du Canadien Denis Shapovalov au tour précédent
Sur un gazon qui n’a jamais été sa surface préférée — il a atteint deux fois les quarts de finales à Wimbledon, alors qu’il a remporté les trois autres tournois du grand chelem –, Wawrinka a cédé trois fois sur son engagement.
