L’envoyé américain, Tom Barrack, accompagné de la vice‑envoyée spéciale des États-Unis pour le Moyen‑Orient, Morgan Ortagus, et de l’ambassadrice américaine à Beyrouth, Lisa Johnson, ont tenu lundi une série de réunions avec des responsables libanais. Les entretiens étaient axés sur le plan de Washington pour le désarmement du Hezbollah, à la suite de l’adoption de ce document par le gouvernement libanais.
M. Barrack, arrivé à Beyrouth dimanche soir, a entamé lundi matin sa tournée par un entretien, au palais de Baabda, avec le président Joseph Aoun. Ce dernier a souligné qu’après la prise de position officielle du Liban sur le document américain, la responsabilité incombe désormais aux autres parties de respecter son contenu.
«Ce qui est demandé maintenant, c’est l’engagement des autres parties envers le contenu de la déclaration commune, un soutien accru à l’armée libanaise et l’accélération des démarches internationales nécessaires pour lancer la phase de reconstruction dans les régions concernées», a avancé M. Aoun.
Au terme de la rencontre, M. Barrack s’est montré optimiste: «Nous ressentons de l’espoir, et dans les semaines à venir, nous verrons des progrès sur de nombreux fronts.»
Concernant le retrait israélien, il a précisé que «la prochaine étape nécessitera la participation d’Israël et un plan de reconstruction couvrant toutes les régions, et non seulement le sud», soulignant que «le gouvernement libanais a accompli sa part avec la première étape, et il appartient désormais à Israël de prendre l’initiative».
Sur la question sensible du désarmement, M. Barrack a insisté sur le fait que «le désarmement du Hezbollah est dans l’intérêt des chiites et non contre eux. Dans les semaines à venir, nous assisterons à des progrès ouvrant la voie à une vie meilleure pour le peuple libanais», avertissant que «refuser cette décision serait une occasion manquée, et le Hezbollah doit comprendre quel est le meilleur choix dans le cadre du développement et de la prospérité du pays».
Il a également réaffirmé que «Washington ne recourt à aucune menace concernant le désarmement du Hezbollah».
L’envoyé américain a par ailleurs rappelé que la coopération avec le Hezbollah est un processus libanais et que l’action des États-Unis vise à établir un réseau de communication stable entre le Hezbollah, la communauté chiite et Israël. Il a précisé qu’aucune proposition américaine n’a été faite à Israël, et que ce dernier n’a refusé aucune démarche. L’objectif principal reste l’application de l’accord de cessez-le-feu existant et non la négociation d’un nouvel accord.
Enfin, l’émissaire a encouragé les Libanais à être fiers de leur gouvernement, tout en soulignant que les décisions relatives au désarmement relèvent de l’autorité de l’État libanais.
Le diplomate a aussi précisé que Morgan Ortagus, auparavant en charge du dossier libanais, avait intégré son équipe de travail.
Plus tard dans la journée de lundi, M. Barrack a rencontré le chef du Parlement, Nabih Berry, et le Premier ministre, Nawaf Salam.
Selon un communiqué publié par le bureau de M. Berry, ce dernier a déclaré que «l’engagement d’Israël envers l’accord de cessez-le-feu et son retrait du territoire libanais jusqu’aux frontières internationalement reconnues constitue la porte d’entrée vers la stabilité au Liban, ainsi qu’une opportunité de lancer le processus de reconstruction, en plus de soutenir l’armée libanaise».
Pour sa part, M. Salam a appelé à un engagement international afin d’organiser une conférence de soutien à la reconstruction du Liban, soulignant l’importance de renouveler le mandat de la Finul pour son rôle dans la consolidation de la stabilité et le soutien à l’armée dans l’exercice de son autorité au Liban-Sud. M. Salam a également demandé d’exercer des pressions sur Israël pour qu’il cesse ses actions militaires au Liban.
Le commandant en chef de l’armée libanaise, le général Rodolphe Haykal, a également discuté avec M. Barrack des ressources nécessaires pour soutenir l’armée dans la mise en œuvre de son plan, notamment en matière d’assistance et de logistique.
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