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À effectif remanié et sans ses expatriés, la sélection libanaise a créé la surprise en s’imposant 1-0 face au Qatar, champion d’Asie en titre, dimanche au Khalifa International Stadium. Un succès amical de prestige, riche en enseignements pour Radulović et son groupe.
Face à un adversaire plus expérimenté, le Liban alignait une équipe largement composée de locaux et de nouvelles têtes. Privé de plusieurs cadres expatriés, mais aussi de Gabriel Bitar, absent de dernière minute, et de Kassem Zein, blessé à la mâchoire, Miodrag Radulović a choisi de faire confiance à la jeunesse.
Le pari a payé dès la 6e minute. Après une action collective limpide, Ahmad Kheireddine a parfaitement lancé Rami Najjarine, auteur d’un centre millimétré pour Khoder Kaddour. Le latéral droit, arrivé tout droit d’Australie, a catapulté de la tête le ballon dans les filets, profitant d’un rebond sur le poteau droit pour battre le gardien Marwan Sharif. Un premier but en sélection et une entrée remarquée pour Kaddour.
Un bloc solide et des nouvelles promesses
Après l’ouverture du score, les Cèdres ont montré une belle organisation défensive, résistant aux assauts qataris avec calme et discipline. La défense emmenée par Khalil Khamis et Mohamed Safwan a tenu bon, tandis que le milieu Walid Shour a multiplié les récupérations précieuses.
En attaque, Rami Najjarine et Mohamed al-Masri ont offert de belles solutions, soutenus par un collectif appliqué. Le Liban a même frôlé le break à la 47e minute: sur un centre parfait de Hussein Zein, Kaddour a vu sa reprise passer juste au-dessus.
Radulović teste, le Liban répond présent
Le Monténégrin a profité de ce test grandeur nature pour faire tourner son effectif, multipliant les permutations et essayant plusieurs joueurs à des postes différents. Objectif: tester la polyvalence de chacun et identifier les profils capables de pallier les absences futures.
Khoder Kaddour, Rami Najjarine et Mohamed al-Masri, tous titulaires pour la première fois, ont marqué des points. Leur intégration rapide témoigne de l’état d’esprit collectif et de la volonté du staff d’élargir la base des sélectionnables.
Un succès qui vaut plus qu’un score
Au-delà du résultat, ce succès amical face au Qatar représente un signal fort envoyé par les Cèdres: le vivier local existe, et il peut répondre présent. Radulović repart de Doha avec des certitudes nouvelles, une dynamique positive et un groupe élargi. De bon augure avant la suite des éliminatoires asiatiques.
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