Depuis le village de Kawkaba, dans le caza de Hasbaya, première étape de sa tournée entamée mercredi matin au Liban-Sud, le patriarche maronite, le cardinal Béchara Raï, a délivré un message sans équivoque d’attachement à la terre. «Nous sommes toujours aux côtés des habitants des villages du Sud. Aujourd’hui, nous avons l’occasion de vous rendre visite et, en votre nom, j’affirme que nous ne quitterons pas nos terres et que nous y resterons enracinés», a-t-il déclaré, avant d’ajouter: «Un homme sans sa terre est un orphelin».
Dans un discours mêlant dimension spirituelle et lecture des réalités locales, le patriarche a établi un parallèle entre les souffrances des populations du Sud et la symbolique chrétienne de la Passion et de la Résurrection. «Il n’y a pas de séparation entre la mort du Christ et sa résurrection, pas plus qu’il n’y en a entre vos souffrances et celles de cette région. Elles ne s’achèvent pas dans la douleur, mais dans la résurrection», a-t-il souligné. Saluant «la ténacité de ceux qui sont restés», il a également exprimé sa compassion à l’égard des habitants contraints de fuir leurs foyers sous l’effet des affrontements et de l’insécurité.
Une visite à forte portée symbolique
Cette tournée intervient alors que le Liban reste en dehors de l’accord de cessez-le-feu de deux semaines conclu, mardi soir, entre l’Iran et les États-Unis. Dans le même temps, le sud du pays demeure en première ligne des affrontements entre Israël et le Hezbollah, marqué par des frappes régulières, des déplacements de populations et une pression sécuritaire constante sur les villages frontaliers.
Le patriarche Raï a, dans ce contexte, insisté sur le rôle crucial des habitants des zones limitrophes, les qualifiant de «rempart de la nation», avertissant que «sans eux, la terre devient vulnérable». Un message qui fait écho aux craintes récurrentes d’un dépeuplement progressif de ces régions, notamment chrétiennes.
Il convient de souligner que, dans le cadre de sa tournée, le patriarche est accompagné d’une importante délégation comprenant notamment le nonce apostolique au Liban, Paolo Borgia, ainsi que plusieurs évêques et responsables ecclésiastiques, dont des représentants de Caritas Liban. Des délégations médiatiques et sécuritaires participent également à la visite.
Le convoi est parti tôt dans la matinée du siège patriarcal de Bkerké, traduisant une volonté d’inscrire cette tournée dans une démarche de proximité directe avec les populations locales. La tournée du patriarche dans le secteur est du Sud inclut, avec la localité de Kawkaba, les villages de Jdeidet Marjeyoun et Qlayaa.
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