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3. Washington et Téhéran proches d’un accord: la suspension du «Projet Liberté» prendrait tout son sens

Un tournant discret, mais potentiellement décisif, serait en train de se dessiner. Washington et Téhéran seraient désormais proches d’un accord préliminaire pour mettre fin à la guerre. C’est ce que, du moins, a révélé mercredi Axios, citant plusieurs responsables américains. La Maison-Blanche aurait, dans ce sens, évoqué un mémorandum d’une page, conçu comme une étape transitoire et qui fixerait les grandes lignes d’une désescalade immédiate tout en ouvrant la voie à des négociations nucléaires plus approfondies.

Les prochaines 48 heures s’annoncent donc cruciales. L’Iran doit encore répondre à plusieurs points clés, mais, selon ces mêmes sources, jamais les deux camps ne se seraient trouvés aussi proches d’un compromis depuis le début du conflit. Le projet inclurait notamment un gel temporaire de certaines activités d’enrichissement nucléaire, un allègement progressif des sanctions américaines, le déblocage d’avoirs iraniens gelés à l’étranger, ainsi qu’un assouplissement des restrictions de navigation dans le détroit d’Ormuz.

Ce frémissement diplomatique donne une nouvelle lecture à la séquence des derniers jours et notamment à la suspension éclair du «Projet Liberté».

Il faut dire qu’en l’espace de vingt-quatre heures, Donald Trump aura illustré, une fois de plus, une constante de sa pratique du pouvoir. Une pratique qui consiste à annoncer une initiative spectaculaire, à en durcir les contours, puis à la suspendre brusquement pour ouvrir un espace de négociation. L’opération «Projet Liberté», lancée pour sécuriser le détroit d’Ormuz, n’aura finalement été qu’un épisode éclair dans une séquence beaucoup plus large, où la stratégie importe davantage que l’action elle-même.

Une suspension calculée pour relancer le canal diplomatique

Mardi, la Maison Blanche a évoqué une «pause» destinée à donner une chance aux discussions avec Téhéran. Cette suspension intervient au moment où le risque d’un affrontement direct atteignait un seuil critique. On rappelle, à cet égard, que l’annonce initiale qui consistait en une escorte armée de navires commerciaux dans le détroit d’Ormuz ainsi qu’une mobilisation de destroyers et de milliers de soldats, avait immédiatement provoqué une riposte verbale et militaire de l’Iran, notamment via les Gardiens de la révolution islamique, qui menaçaient de cibler toute présence américaine dans le détroit.

«La situation est donc, pour M. Trump, telle qu’il s’agit de provoquer un climat de tension maximale pour contraindre l’adversaire à revenir à la table des négociations, puis désamorcer partiellement l’escalade pour apparaître comme l’acteur rationnel», souligne-t-on de source sécuritaire européenne, dans un entretien accordé à Ici Beyrouth sous couvert d’anonymat.

Derrière ce revirement, l’état réel des discussions pèse. «Malgré des déclarations évoquant des échanges dits positifs, les négociations restent bloquées sur des points essentiels, notamment la liberté de navigation et le régime de sanctions», explique-t-on de même source. Et d’ajouter qu’en suspendant le ‘Projet Liberté’, l’administration américaine se dit prête à négocier, tout en maintenant un rapport de force».

Une stratégie du déséquilibre permanent

Ce va-et-vient entre menace et désescalade n’est pas improvisé. «Il s’inscrit dans une doctrine que Donald Trump applique depuis des années, déjà visible lors des tensions avec la Corée du Nord ou dans sa politique commerciale vis-à-vis de la Chine. Cette méthode consiste ainsi à déstabiliser l’adversaire par l’imprévisibilité», note notre interlocuteur.

Dans le cas iranien, en annonçant une opération militaire d’ampleur, puis en la suspendant presque immédiatement, Washington impose, comme le suggère le responsable sécuritaire interrogé par Ici Beyrouth, un tempo qui empêche Téhéran de stabiliser sa propre stratégie. L’Iran, qui affirme contrôler le détroit d’Ormuz et conditionne le passage des navires à son autorisation, se retrouve donc contraint de réagir à des décisions américaines changeantes, sans pouvoir anticiper la prochaine étape.

Cette instabilité calculée produit plusieurs effets. «Elle maintient une pression constante sur les marchés énergétiques et sur les acteurs maritimes, tout en testant les lignes rouges iraniennes», précise-t-on de source susmentionnée. «Elle permet aussi à Washington de mesurer les réactions internationales, notamment celles de la Chine, fortement dépendante du pétrole transitant par Ormuz, ou des Européens, plus réticents à toute escalade militaire», poursuit-on.

Entre communication politique et gestion du risque

Au-delà de la dimension géopolitique, la séquence révèle aussi une logique de communication. En lançant «Projet Liberté», Donald Trump se positionne comme défenseur de la liberté de navigation et protecteur des marins bloqués. En suspendant l’opération, il endosse le rôle du négociateur prêt à éviter la guerre.

«Ce double registre s’adresse autant à l’opinion américaine qu’aux partenaires internationaux», signale-t-on de même source. Il permet, en effet, de justifier simultanément une posture de puissance et une volonté de désescalade.

Aujourd’hui, l’hypothèse d’un accord, même préliminaire, dépend d’un enchaînement de réponses attendues dans un délai très court. La séquence pourrait, par conséquent, déboucher sur un résultat tangible. Si le mémorandum évoqué se concrétise, le «Projet Liberté» apparaîtra rétrospectivement non comme une opération avortée, mais comme un vecteur de pression calibrée ayant contribué à rapprocher deux adversaires longtemps irréconciliables. Affaire à suivre.