La MTV diffuse le championnat de football libanais depuis la saison 2017-2018 et vient de renouveler son contrat avec la Fédération libanaise de foot, jusqu’à la saison 2025-2026. De nombreux facteurs expliquent la décision de partenariat de la MTV avec le championnat du Liban de football.
La MTV diffuse le football libanais depuis la saison 2017-2018. Ce produit présente la particularité de rassembler une importante base populaire, en dépit d’un niveau de jeu pas toujours très élevé sur le plan technique et tactique du championnat local. Le Liban se situe autour de la 100e place au classement FIFA, en milieu de tableau, et les relativement bonnes performances de sa sélection au cours des éliminatoires du Mondial 2022 s’expliquent en partie par la présence d’internationaux libanais qui exercent leur profession à l’étranger comme les frères Melki et Soony Saad. Le Liban a en effet réussi l’exploit de se positionner parmi les 10 meilleures nations asiatiques au cours des qualifications au Mondial qatari. Avec seulement quatre, voire cinq places qualificatives pour la zone Asie-Océanie, la marche est cependant restée, une fois de plus, encore trop haute.
Le premier partenariat de la MTV allait de 2017 à 2021, avant d’être prolongé jusqu’en 2022 après l’arrêt des compétitions pendant toute une saison en raison du Covid-19. Comme pour tout achat de programme de télévision, des considérations de rentabilité économique entrent en jeu dans l’achat d’un produit audiovisuel. Dans un entretien avec Ici Beyrouth, Rachid Nassar, directeur du projet «Football libanais» à la MTV depuis 2017, souligne que «les deux premières années du partenariat, nous avons perdu de l’argent. La communauté du football est plus grande que celle du basket et nécessite plus de temps pour être cernée. La MTV a petit à petit mieux appréhendé le produit et la communauté du football libanais, mais ce qui est certain, c'est qu’elle n’a pas gagné d’argent avec ce produit lors du premier partenariat de 2017 à 2022».
Des clubs libanais comme Nejmeh, Ansar et Sagesse ont une très forte popularité. Photo : Lebanese Football Federation
La passion pour le sport et ses bienfaits sociétaux incitent à sa diffusion
Mais les compétitions sportives présentent aussi la particularité d’être achetées par un média pour des motifs de notoriété, d’image et sont également la résultante de passions débordantes de dirigeants pour ce secteur. Nassar explique que dans le cas de la MTV, «la décision d’investir dans le foot était stratégique. Le PDG de la chaîne, Michel el-Murr, rêvait de rassembler les deux principaux sports libanais sur ses antennes. C’est un passionné de sport. Pour Michel el-Murr, le sport est très important pour la société. La MTV consacre sur ses antennes un créneau horaire pour les matchs de foot et de basket les vendredi, samedi, dimanche et lundi. Le mardi et le mercredi, nous avons des émissions récapitulatives de la semaine de foot et de basket. Le sport est donc présent 6 jours sur 7 sur la MTV. Et, bien-sûr, nous avons en plus quelques minutes consacrées au sport au cours des journaux télévisés quotidiens.»
En dépit de l’absence de rentabilité économique du premier partenariat (2017 à 2022), la MTV, sans doute mise en confiance par l’optimisation progressive de la compréhension du produit et de bonnes audiences, a décidé de rempiler pour une deuxième phase de 4 ans (2022 à 2026) avec la Fédération libanaise de football. Ici Beyrouth a obtenu des informations divergentes sur le montant du nouveau partenariat, mais les sources les plus fiables font état d’un accord autour de 600.000 dollars. Nassar explique à ce sujet que «le nouveau contrat est en dollars frais. Sur la période précédente, après la crise économique de 2019, nous avons payé en «lollars» au taux bancaire (1 dollar=8.000 livres libanaises). Nous avons donc payé beaucoup plus que si nous avions réglé au taux officiel (1 dollar=1.500 livres libanaises). En raison de la bonne attitude de la fédération envers nous, nous avons décidé de payer au taux bancaire plutôt qu’au taux officiel.»
Certains matches du championnat de football libanais sont suivis en direct sur les réseaux sociaux par plus de 20000 personnes. Photo Lebanese Football Federation
Le football libanais fait de bonnes audiences
Les audiences télévisuelles et numériques semblent être un facteur qui a incité les dirigeants de la MTV à prolonger l’aventure du championnat de football libanais. L’équipe nationale de basket, en raison notamment de ses excellents résultats sportifs, est beaucoup plus populaire que l’équipe nationale de football, comme pourrait le confirmer le fort attrait des chaînes locales pour la diffusion des matches internationaux de nos basketteurs, mais le championnat local de football génère plus d’audience que le championnat du Liban de basket selon les chiffres d’audimat des réseaux sociaux, qui sont plus précis que ceux des audiences télévisuelles, et présentent l’avantage d’être connus en temps réel. Nassar explique à ce sujet que «les chiffres d’audience sur les réseaux sociaux comme Youtube et Facebook sont très précis. Nous avons ainsi parfois 20.000 à 22.000 personnes qui regardent simultanément un match sur Facebook. Les chiffres des audiences sur les réseaux sociaux sont un indicateur plus fiable que les audiences à la télévision. En effet, les matchs de foot sont diffusés sur les télés de certains cafés et restaurants devant parfois 50 ou 100 personnes, mais ne sont comptabilisés, pour chaque entité commerciale (restaurant, café…), que comme un seul individu dans l’audience télévisuelle. Pour le sport spécialement, les audiences télévisuelles sont biaisées. Ce n’est pas le cas pour d’autres programmes, comme les séries turques, pour lesquelles les gens ne vont pas se rassembler dans un lieu et devant un téléviseur commun.»
La MTV diffuse le football libanais depuis la saison 2017-2018. Ce produit présente la particularité de rassembler une importante base populaire, en dépit d’un niveau de jeu pas toujours très élevé sur le plan technique et tactique du championnat local. Le Liban se situe autour de la 100e place au classement FIFA, en milieu de tableau, et les relativement bonnes performances de sa sélection au cours des éliminatoires du Mondial 2022 s’expliquent en partie par la présence d’internationaux libanais qui exercent leur profession à l’étranger comme les frères Melki et Soony Saad. Le Liban a en effet réussi l’exploit de se positionner parmi les 10 meilleures nations asiatiques au cours des qualifications au Mondial qatari. Avec seulement quatre, voire cinq places qualificatives pour la zone Asie-Océanie, la marche est cependant restée, une fois de plus, encore trop haute.
Le premier partenariat de la MTV allait de 2017 à 2021, avant d’être prolongé jusqu’en 2022 après l’arrêt des compétitions pendant toute une saison en raison du Covid-19. Comme pour tout achat de programme de télévision, des considérations de rentabilité économique entrent en jeu dans l’achat d’un produit audiovisuel. Dans un entretien avec Ici Beyrouth, Rachid Nassar, directeur du projet «Football libanais» à la MTV depuis 2017, souligne que «les deux premières années du partenariat, nous avons perdu de l’argent. La communauté du football est plus grande que celle du basket et nécessite plus de temps pour être cernée. La MTV a petit à petit mieux appréhendé le produit et la communauté du football libanais, mais ce qui est certain, c'est qu’elle n’a pas gagné d’argent avec ce produit lors du premier partenariat de 2017 à 2022».
Des clubs libanais comme Nejmeh, Ansar et Sagesse ont une très forte popularité. Photo : Lebanese Football FederationLa passion pour le sport et ses bienfaits sociétaux incitent à sa diffusion
Mais les compétitions sportives présentent aussi la particularité d’être achetées par un média pour des motifs de notoriété, d’image et sont également la résultante de passions débordantes de dirigeants pour ce secteur. Nassar explique que dans le cas de la MTV, «la décision d’investir dans le foot était stratégique. Le PDG de la chaîne, Michel el-Murr, rêvait de rassembler les deux principaux sports libanais sur ses antennes. C’est un passionné de sport. Pour Michel el-Murr, le sport est très important pour la société. La MTV consacre sur ses antennes un créneau horaire pour les matchs de foot et de basket les vendredi, samedi, dimanche et lundi. Le mardi et le mercredi, nous avons des émissions récapitulatives de la semaine de foot et de basket. Le sport est donc présent 6 jours sur 7 sur la MTV. Et, bien-sûr, nous avons en plus quelques minutes consacrées au sport au cours des journaux télévisés quotidiens.»
En dépit de l’absence de rentabilité économique du premier partenariat (2017 à 2022), la MTV, sans doute mise en confiance par l’optimisation progressive de la compréhension du produit et de bonnes audiences, a décidé de rempiler pour une deuxième phase de 4 ans (2022 à 2026) avec la Fédération libanaise de football. Ici Beyrouth a obtenu des informations divergentes sur le montant du nouveau partenariat, mais les sources les plus fiables font état d’un accord autour de 600.000 dollars. Nassar explique à ce sujet que «le nouveau contrat est en dollars frais. Sur la période précédente, après la crise économique de 2019, nous avons payé en «lollars» au taux bancaire (1 dollar=8.000 livres libanaises). Nous avons donc payé beaucoup plus que si nous avions réglé au taux officiel (1 dollar=1.500 livres libanaises). En raison de la bonne attitude de la fédération envers nous, nous avons décidé de payer au taux bancaire plutôt qu’au taux officiel.»
Certains matches du championnat de football libanais sont suivis en direct sur les réseaux sociaux par plus de 20000 personnes. Photo Lebanese Football FederationLe football libanais fait de bonnes audiences
Les audiences télévisuelles et numériques semblent être un facteur qui a incité les dirigeants de la MTV à prolonger l’aventure du championnat de football libanais. L’équipe nationale de basket, en raison notamment de ses excellents résultats sportifs, est beaucoup plus populaire que l’équipe nationale de football, comme pourrait le confirmer le fort attrait des chaînes locales pour la diffusion des matches internationaux de nos basketteurs, mais le championnat local de football génère plus d’audience que le championnat du Liban de basket selon les chiffres d’audimat des réseaux sociaux, qui sont plus précis que ceux des audiences télévisuelles, et présentent l’avantage d’être connus en temps réel. Nassar explique à ce sujet que «les chiffres d’audience sur les réseaux sociaux comme Youtube et Facebook sont très précis. Nous avons ainsi parfois 20.000 à 22.000 personnes qui regardent simultanément un match sur Facebook. Les chiffres des audiences sur les réseaux sociaux sont un indicateur plus fiable que les audiences à la télévision. En effet, les matchs de foot sont diffusés sur les télés de certains cafés et restaurants devant parfois 50 ou 100 personnes, mais ne sont comptabilisés, pour chaque entité commerciale (restaurant, café…), que comme un seul individu dans l’audience télévisuelle. Pour le sport spécialement, les audiences télévisuelles sont biaisées. Ce n’est pas le cas pour d’autres programmes, comme les séries turques, pour lesquelles les gens ne vont pas se rassembler dans un lieu et devant un téléviseur commun.»
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