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Trois jours après le 2–0, le Liban remet le bleu de chauffe face au Bhoutan, mardi (19h, heure de Beyrouth) au stade Saoud ben Abdelrahman d’Al-Wakrah. Objectif affiché par Miodrag Radulović: valider une seconde victoire d’affilée dans ce troisième tour des qualifications de la Coupe d’Asie 2027 et conserver la pole du groupe.
Le décor est planté: leaders avec 7 points, les Libanais abordent cette seconde manche avec l’ambition de faire le plein sur la fenêtre internationale. Derrière, le Yémen suit à 5 points, Brunei compte 3 unités et le Bhoutan ferme la marche avec 1 point. Jeudi, au Hamad al-Kabir, la première confrontation a tourné à l’avantage libanais (2–0) grâce à Walid Shour et Jihad Ayoub. Cette fois, la scène se déplace au Saoud ben Abdelrahman, enceinte déjà familière aux Libanais depuis leur large succès inaugural contre Brunei (5–0).
Radulović fixe le cap
Le sélectionneur monténégrin a remis la vidéo au cœur du dispositif: séquences clés du premier match, détails à corriger dans la finition et consignes claires sur l’animation offensive. «Je suis satisfait du contenu, mais nous devons convertir plus vite, surtout si nous dominons le début de match. Nous respectons le Bhoutan: ça court, ça se bat. À nous de marquer au bon moment pour nous rendre le match plus simple», a-t-il résumé. L’état d’esprit est resté au vert dans le camp libanais avec un programme mêlant récupération active et travail ciblé sur les sorties de balle.
Un onze toujours ambitieux
Radulović ne devrait toucher qu’à la marge un onze qui a tenu la barre: Mostafa Matar dans les buts; une ligne arrière Hussein Zein – Khalil Khamis – Walid Shour – Mohamad Safwan; un cœur de jeu articulé autour de Mohamad Haidar (capitaine) et Ahmad Kheireddine, avec l’activité de Ali Kassas. Devant, la percussion de Hussein Chakroun, la mobilité de Karim Darwich et les appels de Samy Merhej restent des leviers majeurs. Derrière eux, le banc a déjà prouvé son impact: Zein Farran et Jihad Ayoub ont pesé à l’aller, tout comme Malek Fakhro ou Ali Tneich selon les besoins. À noter: des retouches offensives sont envisagées si le staff confirme l’indisponibilité de Karim Darwich, autorisé à quitter Doha pour raisons personnelles.
Haidar appelle la diaspora
Le message du capitaine Mohamad Haidar est limpide: «Nous connaissons mieux l’adversaire; à nous d’être plus tranchants. Le soutien de la communauté libanaise au Qatar a compté jeudi, nous l’attendons encore.» La feuille de route est simple: sécuriser trois nouveaux points, creuser l’écart sur le Yémen et se rapprocher un peu plus d’une qualification que le Liban rêve de décrocher en patron.
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