Les séparatistes yéménites, soutenus par les Émirats arabes unis, ont accusé vendredi les forces saoudiennes d'avoir bombardé certaines de leurs positions, après que Riyad les a exhortés à restituer au gouvernement des territoires dont ils ont pris le contrôle.
L'Arabie saoudite n'a pas commenté ces allégations dans l'immédiat.
Début décembre, le mouvement séparatiste du Conseil de transition du Sud (STC), membre du gouvernement, a pris le contrôle de vastes territoires dans l'est jusque-là aux mains de troupes gouvernementales. Il dit désormais contrôler la totalité des zones de l'ancien Yémen du Sud, qui a été un État indépendant de 1967 à 1990.
Le Yémen était déjà divisé entre les Houthis, des rebelles soutenus par l'Iran qui se sont emparés de la capitale Sanaa en 2014 puis d'une grande partie du nord du pays, et le gouvernement, qui rassemble des forces hétéroclites.
Le STC veut rétablir l'ancien État du Yémen du Sud mais avait rejoint le gouvernement pour lutter ensemble contre les Houthis.
Il a dit avoir pris les provinces de Mahra et Hadramout, dans l'est du pays, pour déloger un chef tribal proche de l'Arabie saoudite et des forces loyalistes, présentées comme affiliées aux Frères musulmans, et lutter contre la contrebande profitant selon lui aux Houthis et à des groupes terroristes.
Aucune victime n'a été signalée dans l'immédiat vendredi après les frappes, qui font craindre une escalade après un calme relatif à l'issue d'une trêve conclue en 2022 entre Houthis et forces gouvernementales.
Ces nouvelles tensions pourraient fragiliser davantage encore le pays le plus pauvre de la péninsule arabique, au cœur de rivalités régionales impliquant des acteurs allant de l'Iran à l'Arabie saoudite.
Affrontements
«L'armée de l'air saoudienne a bombardé des positions des forces d'élite hadramites à Wadi Nahb, dans la province de Hadramout», a indiqué vendredi la «chaîne indépendante d'Aden», proche des séparatistes, dans un message publié sur les réseaux sociaux.
Le STC, qui fait partie du Conseil présidentiel --chapeautant le gouvernement-- aux côtés d'autres groupes contrôlant différents territoires, a de son côté fait état auprès de l'AFP de deux frappes saoudiennes dans la région.
Jeudi, des affrontements ont eu lieu dans l'Hadramout entre les séparatistes et le chef tribal proche de l'Arabie saoudite, a indiqué un responsable militaire dans la région. Ce chef tribal a quitté la zone après les combats, selon cette source.
Ryad avait condamné jeudi des prises de territoires «de manière unilatérale», dénonçant «une escalade injustifiée» et disant espérer un «retrait urgent (...) des forces» du SCT des provinces de Mahra et Hadramout.
Début décembre, le SCT avait refusé une demande des Émirats arabes unis et de l'Arabie saoudite de s'en retirer, selon une source proche du STC.
Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, avait averti la semaine dernière que les avancées du STC augmentaient le risque d'une «plus grande escalade» dans ce pays, déjà frappé par l'une des pires crises humanitaires au monde, selon les Nations unies.
«Une reprise totale des hostilités pourrait avoir de graves répercussions sur la paix et la sécurité régionales», avait-il déclaré, exhortant les parties à apaiser les tensions.
AFP
Commentaires