Un pétrolier battant pavillon sud-coréen a emprunté mercredi pour la toute première fois le détroit d’Ormuz depuis le début du conflit au Moyen-Orient, a annoncé Séoul, très dépendant des hydrocarbures du Golfe.
«Un pétrolier sud-coréen a transité par le détroit d’Ormuz ce mercredi 20 mai et poursuit sa route», a indiqué le ministère des Affaires étrangères dans un communiqué, précisant qu’«environ 10 membres d’équipage sud-coréens» se trouvent à bord.
Plus tôt mercredi, le ministre sud-coréen des Affaires étrangères, Cho Hyun, avait fait état devant le Parlement du passage de ce pétrolier dans le détroit «en coordination avec l’Iran».
«C’est le premier navire battant pavillon sud-coréen à traverser le détroit d’Ormuz depuis le début de la guerre en Iran», a par ailleurs indiqué à l’AFP un responsable du ministère des Affaires étrangères.
Le site de suivi maritime MarineTraffic localise le pétrolier battant pavillon sud-coréen Universal Winner à l’est du détroit, avec pour destination Ulsan en Corée du Sud.
Quatrième économie d’Asie, important producteur et raffineur pétrochimique, la Corée du Sud dépend fortement des importations de carburant en provenance du Moyen-Orient, dont 70% transitaient par le détroit d’Ormuz avant son blocage fin février.
Des pétroliers à destination de la Corée du Sud ont déjà franchi le détroit en avril, mais ils battaient pavillon étranger.
Par ailleurs, le HMM Namu, battant pavillon panaméen et exploité par l’armateur sud-coréen HMM Co, avait été endommagé lors d’une attaque dans le détroit d’Ormuz le 4 mai, déclenchant un incendie à bord.
Séoul a fermement condamné l’attaque, affirmant sa volonté d’en identifier l’auteur au travers d’une enquête approfondie, tout en soupçonnant l’Iran. Téhéran avait vigoureusement nié toute responsabilité.
AFP
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