Le Bayern Munich accueillera Manchester United dans le cadre de la première semaine de jeu de la Ligue des champions de l'UEFA ce mercredi. Quel que soit le résultat de ce match, il est indéniable que le club anglais se trouve dans une situation difficile depuis une dizaine d'années.
Autrefois adversaire redouté et respecté, le Manchester United représentait l'excellence, le travail d'équipe ainsi qu'une détermination inébranlable à toujours triompher. Les performances du club ont incontestablement atteint leur apogée sous la direction de Sir Alex Ferguson, remportant deux Ligues des champions et 13 titres de Premier League, ce qui en a fait l'équipe la plus populaire au monde. Néanmoins, depuis le départ de Sir Alex, Manchester United semble n'avoir connu que des déceptions en série.
De l'héritage attendu de David Moyes en 2013 à Louis Van Gaal, José Mourinho, Ole Gunnar Solksjaer et Erik ten Hag, le Manchester United a vu passer de nombreux managers, mais aucun n'a réussi à atteindre les normes établies par Sir Alex Ferguson, ni à répondre aux attentes des fans. Depuis 2013, l'équipe n'a remporté que l'Europa League, la FA Cup et la Carabao Cup, ce qui suscite des interrogations sur les raisons de ces difficultés persistantes au sein du club.
La saison 2021/22 a été marquée par des moments difficiles pour Manchester United, notamment la défaite retentissante contre Liverpool avec un score de 7-0, un niveau de performance qui rappelle la saison 2013/14, l'une des plus basses de l'histoire du club.
Ces déconvenues sont le résultat des décisions prises par un club dirigé par la cupidité, l'immaturité et l'égoïsme. Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles le Manchester United se retrouve dans cette situation spécifique, l'une d'entre elles étant la responsabilité des propiétaires, la famille Glazers. Il est encore surprenant qu'un club aussi célèbre, qui génère des milliards de revenus, soit dirigé par des hommes d'affaires incompétents, qui ont investi dans un domaine qui exige de l'engagement, mais où l'on constate peu de preuves de cet engagement. Les Glazers, dont le départ a été demandé à plusieurs reprises par les fans de Manchester United, ont toujours tenu bon, même après avoir envisagé la vente du club.
Il existe de nombreuses raisons expliquant la situation actuelle de Manchester United, l'une d'entre elles étant la responsabilité des propriétaires, la famille Glazers. Il est encore surprenant qu'un club de renommée mondiale, qui génère des milliards de revenus, soit aux mains d'hommes d'affaires qui semblent incompétents dans un domaine exigeant un véritable engagement, mais où l'on constate peu de preuves de cet engagement. Malgré les appels répétés des supporters de Manchester United demandant leur départ, les Glazers ont toujours maintenu leur position, même après avoir envisagé la vente du club.
En désignant des personnes non qualifiées à des postes importants et en contractant des emprunts au nom de Manchester United, ces propriétaires se sont assurés d'utiliser le club comme une entreprise, plutôt que comme une équipe qui symbolise la vie pour ses fans. Cependant, les Glazers ne sont pas à blâmer en ce qui concerne les performances de l'équipe, puisqu'ils ont financé tous les transferts depuis qu'ils ont pris le contrôle du club en 2005.
Au cours de la dernière décennie, le Manchester United a enregistré les dépenses nettes les plus élevées du football mondial, soit un montant stupéfiant de 1,1 milliard de dollars. Cependant, ils se sont presque toujours assurés d'acheter des joueurs qui n'avaient pas fait leurs preuves pour un prix deux fois supérieur à leur valeur réelle. Certains joueurs ont enregistré des performances décevantes, à l'instar de Harry Maguire. D'autres ont fait face à des problèmes disciplinaires, comme Paul Pogba et Jadon Sancho, tandis que certains ont été impliqués dans des affaires inhabituelles, comme Mason Greenwood. Ces joueurs n'ont pas véritablement incarné les valeurs historiques de Manchester United depuis sa création et n'ont donc pas mérité de porter l'insigne, car ils semblaient ne pas saisir pleinement sa signification. C'est pourquoi des joueurs tels que Bruno Fernandes ont été applaudis par les supporters, qui ont remarqué sa détermination au travail et son désir inébranlable de remporter des victoires sur le terrain.
D'une part, certains joueurs ont été mal gérés au fil des années, à l'image de Marcus Rashford, un talent qui possède le potentiel pour devenir l'un des meilleurs joueurs du monde. D'autre part, la maltraitance de certains joueurs est souvent passée inaperçue: le départ de Cristiano Ronaldo au début de l'année 2023 a mis en évidence une rupture entre l'un des meilleurs joueurs du monde et un club qui semblait le considérer comme un «problème», malgré le fait que Ronaldo avait été le meilleur buteur de Manchester United l'année précédente.
Les débuts d'Erik ten Hag à Manchester United ont suscité beaucoup d'excitation pour la saison 2022/23, au cours de laquelle Manchester United a terminé à la troisième place de la Premier League, remporté la Carabao Cup, et s'est incliné par seulement un but d'écart face à Manchester City en finale de la FA Cup. Cependant, on se souviendra aussi de cette saison en raison de la défaite cinglante de Manchester United contre Liverpool avec un score de 7-0 à Anfield. Cette défaite a mis en lumière un sérieux problème d'attitude au sein de l'équipe, marquant également la fin de ce que les fans appellent la «phase de lune de miel» avec Ten Hag.
Dans ce contexte, Manchester United, en tant que club, équipe et organisation, n'a jamais manqué de décevoir les fans en début de saison ou après une période de succès, car les fans sont désormais habitués à ces hauts et bas réguliers.
Ce début de saison n'a pas été tendre pour Manchester United, qui a perdu trois de ses cinq premiers matches et se retrouve au milieu du classement de la Premier League – une situation que les fans aimeraient bien oublier. les enjeux ne peuvent pas être plus importants pour United, puisque le prochain match les opposera aux redoutables géants allemands du Bayern Munich à l'Allianz Arena.
Cette spirale descendante a révélé des failles et des faiblesses au sein de Manchester United à tous les niveaux, de la direction à l'équipe sur le terrain. De plus, les supporters de Manchester United ne semblent même plus considérer leur équipe comme un prétendant sérieux à la Premier League ou à la Ligue des champions, ce qui est compréhensible. Ces sentiments témoignent d'un profond changement dans les attentes des fans, qui semblent s'être habitués à l'idée de ne plus gagner – une réalité qui va complètement à l'encontre de l'ADN du club.
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