Israël a poursuivi ses frappes sur la bande de Gaza et tué plus de 120 Palestiniens en 24 heures, a indiqué dimanche le Hamas, avant une nouvelle mission du secrétaire d’État Antony Blinken au Moyen-Orient axée sur les tractations en vue d’une trêve.
Alors que la guerre entrera mercredi dans son cinquième mois, l’armée israélienne a de nouveau bombardé Khan Younès, dans le sud du territoire où selon elle se cachent des responsables du mouvement islamiste palestinien.
Les craintes s’amplifient face à une possible offensive militaire contre cette ville où les déplacés installés dans des abris et des campements de fortune sont menacés par les pénuries et les épidémies.
L’armée a aussi annoncé dimanche la mort d’un soldat, portant le bilan des pertes israéliennes à 225 militaires depuis le début de sa campagne terrestre fin octobre dans le nord du territoire palestinien.
Sur le front diplomatique, des tractations se poursuivent pour parvenir à une seconde trêve, plus longue que celle d’une semaine qui avait permis fin novembre la libération d’une centaine d’otages retenus à Gaza en échange de Palestiniens détenus par Israël.
Antony Blinken, dont le pays est le principal soutien d’Israël, devrait quitter dimanche Washington pour le Moyen-Orient pour soutenir ces tractations. Il doit se rendre au Qatar, en Égypte, en Israël, en Cisjordanie et en Arabie saoudite.
Le nouveau chef de la diplomatie française, Stéphane Séjourné, également en tournée régionale axée sur les mêmes tractations, s’est entretenu dimanche au Caire avec le président égyptien Abel Fattah al-Sissi et son homologue Sameh Shoukry.
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À Beyrouth, un responsable du Hamas, Oussama Hamdane, avait jugé samedi prématuré de parler d’un accord sur une trêve, estimant que le projet élaboré par les médiateurs qatari, américain et égyptien à Paris fin janvier était " un accord-cadre qui a besoin d’être étudié " par le mouvement palestinien.
Selon une source du Hamas, la proposition prévoit d’abord une trêve de six semaines avec la libération de 200 à 300 Palestiniens détenus en Israël en échange de 35 à 40 otages.
Le Premier ministre israélien a répondu dimanche aux critiques émanant d’un de ses ministres sur une supposée aide insuffisante des États-Unis dans sa guerre contre le Hamas, en saluant ses " amis américains " et en soulignant leur " soutien en termes d’armements, soutien pour les institutions internationales, envoi de troupes dans la région… ".
Sur un autre front, les États-Unis et le Royaume-Uni ont mené de nouvelles frappes samedi soir contre des dizaines de cibles des Houthis au Yémen, en réponse aux attaques répétées de ces insurgés contre des navires en mer Rouge, qui affirment agir " en solidarité " avec les Palestiniens à Gaza.
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Maria Chami, avec AFP
