Le Liban a été entraîné lundi dans l’escalade du conflit au Moyen-Orient, après que le Hezbollah a tiré des roquettes en direction d’Israël. Le mouvement pro-iranien a affirmé que cette attaque visait à soutenir son principal allié, l’Iran, et à venger la mort du Guide suprême iranien, Ali Khamenei.
Israël a riposté par des frappes aériennes intensives, visant les bastions de la milice dans la banlieue sud de Beyrouth, la vallée de la Békaa et le sud du Liban, tout en avertissant que le groupe «paierait un lourd tribut».
Selon l’expert militaire du Moyen-Orient, Riad Kahwaji, Israël se prépare à une confrontation potentiellement décisive avec le Hezbollah. «Elle sera de grande ampleur et ne s’arrêtera pas tant que le Hezbollah n’aura pas été privé de ses armes lourdes», a-t-il déclaré à Ici Beyrouth.
Le général libanais à la retraite Khaled Hamadé estime, lui aussi, qu’Israël semble déterminé à intensifier sa campagne contre les menaces provenant du Liban. «Ils veulent détruire non seulement l’arsenal du Hezbollah, mais également l’ensemble de son réseau socio-économique, comme cela a été fait à Gaza», a-t-il expliqué.
En lançant roquettes et drones, dans ce qu’il a qualifié de représailles à la mort de Khamenei, le Hezbollah a provoqué une riposte israélienne d’envergure, réduisant à néant toute perspective d’un retour immédiat au cessez-le-feu. «Même si le Hezbollah cesse ses tirs, Israël reste déterminé à démanteler le groupe. L’objectif est d’éradiquer toute influence iranienne dans la région. Ce sera une guerre longue», a averti M. Hamadé.
Du point de vue israélien, le Liban est perçu comme aligné avec l’Iran, et la campagne contre le Hezbollah se poursuivra «jusqu’à sa neutralisation complète», a-t-il ajouté.
Face à la montée des tensions, le Conseil des ministres libanais s’est réuni en session d’urgence lundi. Il a interdit les activités militaires du Hezbollah, exigé la remise immédiate de ses armes et ordonné à l’armée et aux forces de sécurité intérieure de mettre en œuvre cette décision.
Malgré ces mesures, le Hezbollah a lancé de nouveaux drones vers le nord d’Israël tôt mardi. Israël, de son côté, a intensifié ses frappes aériennes pour le deuxième jour consécutif, touchant la banlieue sud de Beyrouth, plusieurs villes du sud du Liban, la Békaa orientale et la région de Baalbek-Hermel, considérées comme des fiefs du Hezb.
Lundi soir, le ministère libanais de la Santé faisait état d’au moins 52 morts et 154 blessés. Les agences de secours ont indiqué que plus de 30 000 personnes avaient été déplacées depuis le début des frappes, un chiffre susceptible d’être bien plus élevé selon des estimations non officielles.
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