Le coup d’envoi officiel du Festival sportif de Beyrouth " Beirut Sports Festival ", a eu lieu, jeudi, au Forum de Beyrouth.
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La première édition du Festival sportif de Beyrouth, un événement créé et promu par Karim Andari, a été lancée en grande pompe jeudi en début de soirée au Forum de Beyrouth, à la Quarantaine, où elle se tient jusqu’à dimanche.
L’ouverture officielle de l’événement a eu lieu devant un parterre impressionnant de personnalités politiques, militaires, sportives et de journalistes représentant la quasi-totalité des médias. Etaient présents à la cérémonie d’ouverture, le ministre du Tourisme, Walid Nassar, les députés Michel Mouawad et Elias Hankache, le président du Comité olympique libanais, Pierre Jalkh, le colonel André Haddad en sa qualité de représentant du commandant en chef de l’armée libanaise, Joseph Aoun, ainsi que le mohafez de Beyrouth, Marwan Abboud. Les fédérations sportives étaient aussi présentes en force: Akram Halabi (basket-ball), Walid Kassouf (volley-ball), Mohamad Dagher (MMA), Georges Kopaly (tennis de table), Georges Nseir (kung-fu), Georges Zeidan (escrime), Joe Khoury (taekwondo) ainsi que le président de l’Automobile et Touring Club du Liban, Elie Assaf. À noter également la présence de Billy Karam et Abdo Feghali (auto) et de Ray Bassil (tir).
Cette inauguration était retransmise en direct par la chaîne de télévision LBCI. Le public, lui, avait afflué en masse, prenant d’assaut le Forum et ses stands. Vu les conditions économiques difficiles que traverse le Liban depuis trois ans, l’organisation d’un tel grand événement sportif est déjà une réussite en soi. Preuve en est le public venu très nombreux pour y assister.
Dans une ambiance électrique et haute en couleurs, le fondateur du "Beirut Sports Festival", Karim Andari, donnait le coup d’envoi du festival qui s’est ouvert par une grandiose partition d’acrobatie aérienne. Elle a été suivie par une belle démonstration d’escrime, elle-même suivie par une autre surprenante de taekwondo, en même temps que se tenait sur le parvis du Forum un spectacle de drift automobile. En parallèle, des compétitions de basket, de sports de combat, de tennis de table et de bras de fer avaient lieu aux quatre coins du "Beirut Sports Festival".
Ce festival hors du commun se déroule ainsi sur une superficie de 10.000 mètres carrés. Pas moins de vingt disciplines sportives figurent au programme: basket-ball 3×3, arts martiaux mixtes (MMA), escrime, taekwondo, padel (également appelé padel-tennis), tennis de table, le championnat universitaire de bras de fer, kung-fu, wushu, badminton, bungee jumping et baby-foot, entre autres. Toutes les compétitions sont placées sous l’égide de leurs fédérations respectives. De nombreuses autres compétitions sportives et plusieurs spectacles sont, eux, placés sous la supervision de l’Automobile et Touring Club du Liban (ATCL).
Par ailleurs, le festival accueille une grande exposition dédiée à la pratique du sport, plusieurs stands exhibant et proposant à la vente des équipements sportifs et des suppléments nutritionnels. De même, un musée olympique se situe à l’entrée principale. La voiture avec laquelle Billy Karam a été plusieurs fois champion du Liban des rallyes, une Lancia Delta HF, trône ainsi en bonne place. On peut aussi admirer une maquette grandeur nature d’une monoplace de F1 et, sur le même stand, jouer à des courses auto sur écran géant.
Le Festival sportif de Beyrouth se poursuit au Forum de Beyrouth jusqu’au dimanche 28 mai. Cette importante manifestation sportive sera ouverte à tous de 16h à 22h. À noter que le billet d’entrée est symbolique (un dollar par personne). La totalité des recettes perçues ira aux talents sportifs ou autres athlètes qui ont besoin de soutien financier.
