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La colonnade de la basilique de Trajan à Rome, icône de l’histoire impériale, est restaurée avec grandeur. Située dans le forum de l’empereur, cette structure majestueuse offre un témoignage précieux de l’architecture antique.
La colonnade corinthienne à deux niveaux invite les visiteurs à lever les yeux vers le ciel pour contempler sa grandeur imposante, culminant à plus de 23 mètres de hauteur.
Claudio Parisi Presicce, conservateur en chef du patrimoine culturel de Rome, souligne l’importance de la perception de la hauteur des monuments pour comprendre pleinement la signification de l’architecture ancienne. La basilique Ulpia, érigée au deuxième siècle, est la pièce maîtresse du forum de Trajan, dernier des forums impériaux de Rome, nommé en l’honneur de l’empereur Marcus Ulpius Traianus, régnant de 98 à 117 après J.-C.
Malgré les effondrements partiels survenus au Moyen-Âge, la basilique a été redécouverte au cours du dix-neuvième siècle et des années 1930 grâce à des fouilles archéologiques. Le projet de restauration, lancé en 2021, a permis de mettre au jour trois colonnes de marbre vert, laissées inexploitées pendant près d’un siècle, sans lien avec leurs fondations, selon les explications de M. Parisi Presicce.
Ce projet a bénéficié d’un financement initial de 1,5 million d’euros, accordé en 2015 par l’oligarque d’origine ouzbèke Alisher Ousmanov. Cependant, les sanctions imposées par l’Union européenne et les États-Unis à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022 ont affecté le statut de M. Ousmanov, accusé d’être proche du président russe Vladimir Poutine.
Avec une fortune estimée à 14,4 milliards de dollars, principalement issue de l’industrie métallurgique et minière, M. Ousmanov avait déjà été reconnu comme l’un des mécènes les plus généreux selon le Sunday Times, grâce à ses contributions philanthropiques. Sa passion pour l’Italie et son soutien financier antérieur à ces sanctions ont été soulignés par M. Parisi Presicce, qui insiste sur l’universalité de l’héritage antique de Rome.
Les vastes campagnes militaires de Trajan, marquées par les guerres contre les Daces en Roumanie actuelle, ont considérablement étendu les frontières de l’Empire romain. Ces exploits sont immortalisés sur la colonne de Trajan, située à proximité de la basilique, où un bas-relief en spirale glorifie les victoires et les conquêtes de l’empereur.
La basilique elle-même, conçue par l’architecte renommé Apollodore de Damas, servait de lieu pour les tribunaux civils et pénaux ainsi que d’autres administrations. Sa structure comprenait cinq allées centrales séparées par des colonnes, ornées de statues et de fresques représentant les triomphes militaires romains.
Bien que les fouilles antérieures aient permis de découvrir les vestiges de la basilique, la restauration de la colonnade constitue une étape importante pour rétablir son intégrité architecturale. Les travaux ont également permis de recréer des éléments manquants, notamment des segments de la frise de l’entablement, illustrant la pratique respectueuse de la restauration du patrimoine.
Les étapes finales du projet impliquent la reconstruction de l’escalier sud de la basilique, en incorporant des plaques de marbre jaune ancien trouvées sur le site. Ce projet s’inscrit dans un ensemble plus vaste de 150 projets archéologiques prévus à Rome jusqu’en 2027, financés en grande partie par les fonds de relance postpandémie de l’Union européenne, démontrant ainsi l’engagement continu envers la préservation et la valorisation du patrimoine historique de la ville éternelle.
Avec AFP
