Le Pentagone a souligné ce vendredi le " retard " de la progression des troupes russes en Ukraine. Une lenteur dans le calendrier de Moscou qui permet à Washington de saluer la farouche résistance ukrainienne, mais surtout de mettre en avant les effets du soutien matériel fourni par les Occidentaux, États-Unis en tête, à Kiev.
Par ailleurs, le porte-parole de la Défense n’a pas hésité à accuser vendredi Vladimir Poutine de " dépravation " et de " cruauté " pour la façon dont les forces russes se comportent en Ukraine, où elles sont accusées d’assassinats de civils, y compris d’enfants.
Le porte-parole a admis que Washington ne s’attendait pas à de telles violences contre les civils ukrainiens, malgré la brutalité des opérations militaires russes passées, comme en Tchétchénie ou en Syrie.
" Nous savions que M. Poutine était capable de défendre ce qu’il considère les intérêts nationaux de la Russie froidement et avec une détermination brutale ", a-t-il dit. " Nous n’avions pas vraiment réalisé le degré de violence, de cruauté et, comme je le disais, de dépravation, qu’il emploierait sur des innocents, des civils non-combattants ".
L’Ukraine et les pays occidentaux accusent la Russie de " massacres " et de " crimes de guerre ", depuis la découverte de centaines de cadavres dans plusieurs localités de la région de Kiev occupées par les forces russes en mars.
Retard de l’offensive russe dans le Donbass
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10 soldats russes mis en examen
Parallèlement, les services de la procureure générale d’Ukraine Iryna Venediktova avaient révélé que dix soldats russes avaient été mis en examen pour des crimes de guerre présumés à Boutcha. C’est la première mesure de ce type prise depuis que les corps de 20 personnes portant des vêtements civils ont été découverts le 2 avril par l’AFP gisant dans une rue de cette localité, suscitant condamnation et émoi à travers le monde.
Les Ukrainiens ont accusé les Russes, mais Moscou a démenti toute responsabilité et parlé de cadavres " mis en scène " par Kiev. " Plus de 8.000 cas " présumés de crimes de guerre ont au total été identifiés en Ukraine, a affirmé la procureure.
Des enquêteurs vont à cet égard être envoyés par le Royaume-Uni pour aider leurs confrères ukrainiens, a déclaré vendredi la ministre britannique des Affaires étrangères, Liz Truss.
Offensive intensifiée
Sur le terrain des opérations militaires, alors que " l’ennemi intensifie son offensive ", avec une activité particulièrement intense dans les régions de Kharkiv (nord-est) et du Donbass (est), l’armée ukrainienne a assuré vendredi avoir repris " une localité d’importance stratégique ", Rouska Lozova, sur l’autoroute reliant Kharkiv à Belgorod, en Russie.
" C’est à partir de ce village que l’ennemi a effectué des tirs ciblés sur les infrastructures civiles et les quartiers d’habitation de Kharkiv ", a expliqué le commandement des forces terrestres. Les Ukrainiens ont en outre dit avoir " reçu de (leurs) partenaires étrangers un complexe de (lance-missiles) S-300 qui a considérablement renforcé la défense antiaérienne dans la région sud ".
Côté russe, le gouverneur de la région de Koursk, frontalière de l’Ukraine, Roman Starovoït, a fait état vendredi sur Telegram d’une nouvelle attaque au mortier en provenance du territoire ukrainien, sur un poste de contrôle du village de Kroupets.
Un G20 sous le signe de l’Ukraine
La Pologne, entre refuge et " manœuvres "
Plus de 5,4 millions d’Ukrainiens ont quitté leur pays depuis le début de l’invasion russe, dont 57.000 ces dernières 24 heures, ont noté les Nations unies.
Mais, la Pologne, où 3.033.000 personnes fuyant le conflit en Ukraine sont entrées d’après les garde-frontières, doit renforcer " de façon urgente " les mesures de prévention et de surveillance pour les protéger, en particulier les femmes, victimes de trafics, de violences et de viols, a mis en garde vendredi l’ONG Human Rights Watch.
Volontaires étrangers
Un ancien Marine américain âgé de 22 ans a été tué en Ukraine où il était parti mi-mars combattre les forces russes, ont dit des membres de sa famille, le Pentagone enjoignant vendredi aux Américains de " ne pas se rendre " dans ce pays.
Une organisation à but non lucratif ayant son siège au Royaume-Uni, Presidium Network, a de son côté signalé que deux volontaires humanitaires britanniques avaient été capturés lundi à un point de contrôle par les soldats russes.
Avec AFP