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Le remake féministe du film Emmanuelle, véritable pilier du cinéma érotique des années 1970, dans lequel Noémie Merlant tient le rôle principal, sort prochainement. Le film sera dévoilé en première mondiale lors de la soirée d’ouverture du Festival international de Saint-Sébastien, en Espagne, le 20 septembre.

Le film Emmanuelle, mis en scène par Audrey Diwan, lauréate du Lion d’or à Venise en 2021 avec L’Événement, "est conçu comme une exploration du plaisir dans une ère post-Me Too". Le tournage s’est déroulé à l’automne 2023 entre Hong Kong et Paris, ont indiqué les organisateurs dans un communiqué de presse. Il s’agit d’un remake du film de Just Jaeckin, avec Sylvia Kristel, sorti en 1974. Cette nouvelle version d’Emmanuelle fera son apparition sur les écrans français le 25 septembre, mettant en vedette Noémie Merlant, connue pour ses rôles dans Portrait de la jeune fille en feu et L’Innocent, et Naomi Watts, célèbre pour son rôle dans Mulholland Drive.

À l’origine, Emmanuelle est un roman érotique, dont l’action se déroule à Bangkok et qui a été publié clandestinement en 1959 sans mention de l’auteur ni de l’éditeur. Ce n’est que plus tard que l’œuvre a été attribuée à Emmanuelle Arsan, pseudonyme d’une romancière française d’origine thaïlandaise.

Naomi Watts au Met Gala.
Crédit photo: Angela Weiss

Le succès du premier film Emmanuelle peut être attribué à plusieurs facteurs. D’abord, il est sorti à une époque où la libération sexuelle commençait à prendre de l’ampleur dans de nombreuses sociétés occidentales, ce qui a engendré une curiosité et un attrait particuliers pour ce genre de cinéma. De plus, le film bénéficiait d’une esthétique soignée et d’une bande sonore envoûtante qui, conjuguées aux performances sensuelles de Sylvia Kristel, ont capté l’imaginaire collectif. En brisant plusieurs tabous, Emmanuelle a marqué le cinéma érotique et ouvert la voie à une discussion plus ouverte sur la sexualité dans le cinéma grand public.

Noémie Merlant, choisie pour incarner Emmanuelle dans ce remake audacieux, apporte à ce rôle une profondeur et une sensibilité déjà reconnues dans ses performances antérieures. Révélée au grand public grâce à son rôle émouvant dans Portrait de la jeune fille en feu, où elle a démontré une capacité remarquable à transmettre des émotions complexes et subtiles, l’actrice est parfaitement adaptée pour explorer les nuances d’un personnage aussi emblématique qu’Emmanuelle. Sa présence à l’écran, combinée à son engagement envers des rôles qui défient les normes sociétales, promet d’apporter une nouvelle dimension à ce personnage, traditionnellement perçu sous un jour essentiellement érotique. L’interprétation que Noémie Merlant propose pourrait non seulement attirer ses admirateurs fidèles mais également un nouveau public intéressé par une approche plus moderne et introspective de la sexualité et de l’émancipation féminines.

Avec AFP