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Richard Sherman, membre emblématique du légendaire duo de compositeurs des frères Sherman, s’est éteint paisiblement à l’âge de 95 ans dans sa résidence de Beverly Hills, des suites d’une maladie liée à son âge avancé. Sa disparition laisse un vide immense dans le cœur de tous ceux qui ont été touchés par son génie musical et sa capacité à enchanter des générations de spectateurs à travers ses mélodies inoubliables.
Né en 1928 à New York, Richard Sherman a grandi dans une famille imprégnée de musique. Son père, Al Sherman, était lui-même un compositeur reconnu, et c’est tout naturellement que Richard et son frère Robert ont suivi ses traces. Leur destin bascule en 1960 lorsqu’ils sont engagés par Walt Disney en personne pour devenir les compositeurs attitrés de son studio. C’est le début d’une collaboration extraordinaire qui durera plus d’une décennie.
Pendant ces années fastes, les frères Sherman vont créer certaines des chansons les plus iconiques de l’histoire du cinéma. Leur production est impressionnante: plus de 200 chansons pour 27 films et une vingtaine de productions télévisées. Mais au-delà des chiffres, c’est leur capacité à capturer l’essence même des histoires de Disney qui fait leur génie. Chaque mélodie, chaque parole semble couler de source, comme si elle avait toujours existé, inscrite dans notre mémoire collective.
Parmi les nombreux chefs-d’œuvre des frères Sherman, Mary Poppins occupe une place à part. Ce film musical, sorti en 1964, est un véritable tour de force. Sa bande originale, signée Sherman, est tout simplement extraordinaire. La chanson Chim Chim Cher-ee, coécrite par Richard et Robert, remporte l’Oscar de la meilleure chanson originale. Sa mélodie enjouée, ses paroles pleines d’esprit et son interprétation par Dick Van Dyke en font un morceau d’anthologie inscrit à jamais dans le panthéon des plus grandes chansons du cinéma.
Mais le génie des frères Sherman ne se limite pas à Mary Poppins. Ils sont aussi derrière It’s a Small World, chanson écrite pour l’Exposition universelle de New York en 1964 et devenue depuis un hymne universel à la fraternité, repris aux quatre coins du monde. Ou encore I Wan’na Be Like You, extrait du Livre de la Jungle, avec son rythme jazzy endiablé qui nous donne irrésistiblement envie de danser.
Car c’est bien là la marque de fabrique des frères Sherman: une musique qui nous transporte, nous fait rêver, rire, pleurer, danser. Une musique qui parle à toutes les générations, qui transcende les cultures et les frontières. En cela, Richard Sherman était bien plus qu’un compositeur. Il était un conteur, un magicien des notes et un créateur d’émotions.
Son décès nous rappelle l’immense héritage qu’il laisse derrière lui. Les chansons des frères Sherman ont bercé des millions d’enfants à travers le monde et continuent de le faire aujourd’hui. Elles sont devenues des classiques intemporels, aussi frais et vibrants qu’au premier jour. Elles portent en elles les valeurs universelles qui ont fait la renommée de Disney: l’émerveillement, la joie, le partage et l’amour.
Avec AFP
