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Il semble impensable que quinze années se soient écoulées depuis le décès de Michael Jackson, tant le roi de la pop incarne l’immortalité d’un artiste iconique, le plus grand de tous les temps.
L’héritage de Michael Jackson est si puissant que ses chansons continuent de dominer les ondes radio du monde entier, figurent sur d’innombrables playlists des plateformes de streaming, et sont omniprésentes sur les réseaux sociaux. Le style de MJ, du chapeau fedora au gant incrusté de strass, en passant par les chaussettes blanches, occupe une place prépondérante dans le folklore culturel mondial.
L’influence de Michael Jackson s’étend même à une génération née vingt ans après la sortie de son album le plus vendu, Thriller. Une nouvelle génération de fans s’approprie les chansons de Jackson en tentant d’imiter son emblématique moonwalk. Son œuvre, à la fois novatrice et universelle, continue de séduire et d’inspirer, faisant de lui une figure emblématique dont la suprématie ne saurait être remise en question. Ce monarque artistique, bien que physiquement absent, règne toujours sur un royaume où chaque note, chaque pas de danse perpétue sa légende et célèbre ses créations. Michael Jackson est la quintessence d’un héritage éternel, quinze ans après sa disparition et pour l’éternité…
Revenons donc sur la vie mouvementée de cette star de la musique, dont la carrière débute très tôt. Michael Jackson, né le 29 août 1958 à Gary, dans l’Indiana, est le septième des neuf enfants de la famille Jackson. Dès son plus jeune âge, il manifeste un talent extraordinaire pour la musique et la danse. Son père, Joseph Jackson, reconnu pour sa rigueur et sa discipline strictes, forme un groupe familial, les Jackson 5, où Michael, malgré son jeune âge, se distingue rapidement par son charisme et sa voix exceptionnelle. En 1968, le groupe signe avec la célèbre maison de disques Motown et connaît un succès fulgurant avec des hits tels que I Want You Back et ABC.
Au fil des années, Michael éclipse progressivement ses frères par son talent indéniable et son attrait magnétique. Pourtant, derrière le succès et les projecteurs, son enfance est marquée par une pression intense et une absence de normalité, sacrifiant les plaisirs de l’insouciance juvénile à la quête de la perfection artistique et subissant des violences physiques aussi bien que morales de la part de son père. En 1978, il fait ses débuts au cinéma dans le film The Wiz, une adaptation musicale du Magicien d’Oz, où il rencontre Quincy Jones, le futur producteur de ses albums phares. Cette période est cruciale, car elle marque la transition de Michael Jackson du statut de membre d’un groupe familial à celui d’artiste solo prometteur. Cette évolution culminera en 1979 avec la sortie de l’album Off The Wall, annonciateur de l’ère glorieuse qui consacrera Michael Jackson comme une légende musicale incontestée.
En 1982, Michael Jackson atteint des sommets inégalés avec la sortie de son album légendaire Thriller. Sous la direction de l’emblématique Quincy Jones, Thriller devient et demeure toujours l’album le plus vendu de tous les temps avec plus de 120 millions d’exemplaires écoulés, mais aussi un phénomène culturel global. Les vidéoclips innovants de Thriller, Beat It et Billie Jean redéfinissent les normes de l’industrie musicale et font de Jackson la première figure de race noire à être diffusée sur MTV. Lors des Grammy Awards de 1984, Thriller remporte un record toujours retenu de huit récompenses. Son célèbre moonwalk, exécuté pour la première fois lors de l’émission spéciale Motown 25 en 1983, consolide son statut d’icône planétaire. Michael Jackson poursuit son ascension avec l’album Bad en 1987, dont les tubes Smooth Criminal, Man in the Mirror et The Way You Make Me Feel dominent les charts mondiaux. Bad devient le seul album de l’histoire à produire cinq singles numéro un sur le Billboard Hot 100, et il se vend à plus de 65 millions d’exemplaires dans le monde. La tournée mondiale qui suit, marquée par des performances spectaculaires et des mises en scène grandioses, établit de nouveaux standards pour les concerts pop.
En 1991, Jackson continue de surprendre et d’innover avec l’album Dangerous, introduisant des éléments de new jack swing avec des titres phares comme Black or White et Remember the Time. Dangerous se vend à plus de 40 millions d’exemplaires et remporte un Grammy Award. Il bat aussi le record pour le plus grand nombre d’exemplaires écoulés en un mois, atteignant les 7 millions. En 1995, il sort HIStory: Past, Present and Future, Book I, le double album le plus vendu de tous les temps, comprenant ses plus grands succès et de nouveaux morceaux poignants tels que Scream et Earth Song. Cet album se vend à plus de 30 millions d’exemplaires et remporte un Grammy. Son engagement humanitaire et ses appels à la paix et à l’unité mondiale résonnent à travers des titres comme Heal the World. Avec cet énième succès, il devient le seul artiste ayant à son actif cinq albums vendus à plus de 30 millions d’exemplaires chacun.
Enfin en 2001, Michael Jackson dévoile son dixième et dernier album studio, Invincible. Bien que cet opus ne rencontre pas le même succès commercial que ses prédécesseurs, il contient des morceaux mémorables comme You Rock My World et Butterflies. Invincible se vend à environ 13 millions d’exemplaires, témoignant de la capacité inébranlable de Jackson à évoluer musicalement, malgré les changements de l’industrie et les tumultes de sa vie personnelle. Jusqu’à la fin, Michael Jackson reste une force créative incomparable, dont l’influence et le génie continuent de marquer l’histoire de la musique.
Après une période de huit ans de discrétion artistique relative suivant la sortie de Invincible en 2001, Michael Jackson annonce en 2009 son grand retour sur scène avec la tournée This Is It. Prévue pour débuter à Londres, cette série de cinquante concerts devait marquer un renouveau spectaculaire dans la carrière de l’artiste légendaire. This Is It promettait une mise en scène grandiose, mêlant innovations technologiques et performances scéniques époustouflantes, à l’image de l’exigence artistique qui avait toujours caractérisé Jackson. Cette tournée aurait non seulement ravivé la flamme de ses innombrables admirateurs, mais aurait également réaffirmé son statut d’incontestable Roi de la pop. Cette tournée, si elle s’était déroulée comme prévu, aurait généré 1,5 milliards de dollars, un nombre non atteint jusqu’aujourd’hui. En 24 heures, 750.000 places ont été vendues et 3 millions de personnes se retrouvaient sur les listes d’attentes. Du jamais vu!
Cependant, le 25 juin 2009, le monde est frappé par la nouvelle de la disparition subite de Michael Jackson, à l’âge de 50 ans. Ce décès prématuré plonge la planète entière dans le deuil, laissant un vide immense dans l’univers musical et artistique. La tournée This Is It, qui s’annonçait comme un événement historique, reste désormais dans les mémoires comme un rêve inachevé, une ultime promesse de l’artiste qui incarnait la perfection et l’innovation. La mort de Michael Jackson met un terme brutal à une carrière phénoménale, mais son influence et son héritage continuent de rayonner bien au-delà de sa vie. Au cours de sa carrière prolifique, Jackson a vendu plus de 750 millions de disques, faisant de lui le deuxième artiste le plus vendu de l’histoire de la musique.
Depuis le décès de Michael Jackson, son héritage a perduré et s’est même amplifié à travers de nombreuses initiatives posthumes. La sortie du documentaire Michael Jackson’s This Is It en 2009 a offert aux fans un aperçu poignant des préparatifs de la tournée qui aurait marqué son retour triomphal. Il a d’ailleurs battu le record du documentaire le plus rentable de l’histoire de l’industrie, générant plus de 380 millions de dollars. De plus, plusieurs albums posthumes, tels que Michael en 2010 et Xscape en 2014, ont été publiés, présentant des morceaux inédits et réimaginés par des producteurs contemporains. Le domaine de Jackson, sous la direction de ses exécuteurs testamentaires, a également supervisé la création de spectacles comme Michael Jackson: The Immortal World Tour, Michael Jackson One du Cirque du Soleil, ou MJ The Musical célébrant la musique et l’art de Jackson à travers des performances spectaculaires.
La légende de Michael Jackson perdure de manière éclatante, continuant d’inspirer et de fasciner le monde entier. Depuis sa mort, il demeure la personnalité décédée qui génère le plus de revenus, oscillant entre 150 millions et 850 millions de dollars chaque année. Michael Jackson détient encore une part significative d’actions dans Sony Music, la plus grande compagnie mondiale de production musicale, une participation évaluée à près de 2 milliards de dollars et générant des centaines de millions en dividendes annuels. Sur les plateformes de streaming, sa musique reste intemporelle: il est écouté par 45 millions de personnes par mois sur Spotify uniquement, le plaçant dans un cercle restreint de trois artistes décédés qui figurent continuellement parmi les 100 les plus écoutés au monde sur cette plateforme. Cet héritage financier et artistique témoigne de l’empreinte indélébile de Michael Jackson, dont l’influence transcende les générations et les frontières, consolidant son statut de roi éternel de la pop.
